过去几年来，围绕所谓“第三空间”的争论在媒体讨论中一直很普遍。该术语由社会学家雷·奥尔登堡（Ray Oldenburg）创造，指的是开放和中立的空间，既不是家庭（第一个空间）也不是工作场所（第二个空间），人们能够在其中与社区进行非正式联系。对于艺术来说，这些领域对于消费、创作和合作至关重要。然而，最近的报道评论了第三空间的“死亡”。在日益数字化的世界中，公共图书馆和社区中心（曾经丰富且位于社区中心）等第三空间正遭受日益激烈的经济竞争和丧失抵押品赎回权的影响。这种现象一直在持续，但毫不奇怪的是，在后新冠时代，这种现象加速并引起了公众的关注。但这是否意味着第三空间内的艺术真的没有生命力呢？
“我们必须将视野扩大到那些寻求艺术关注的其他竞争者”
剑桥拥有异常丰富的各种艺术社团，例如 ArcSoc、 校队和大学俱乐部，这对于支持艺术界来说是无价的。然而，正如杰西卡·莱尔所讨论的，这些机会可能无法成为真正有效的艺术第三空间：它们通常只促进某些类型的创造力，或者需要一定程度的承诺和可用性，不适合我们短暂而紧张的条件。这并不意味着第三空间已经死了。相反，我们必须将视野扩大到那些寻求艺术关注的其他竞争者。
进入剑桥博物馆。这座城市在如此小的区域内却拥有众多独特的博物馆：菲茨威廉博物馆、凯特尔庭院博物馆、古典考古博物馆以及考古和人类学博物馆等等。对我来说，博物馆一直是艺术世界的中心，各个方面都可以在这里汇聚。仅菲茨威廉博物馆（年度艺术基金博物馆入围者）就藏品广泛，包括埃及石棺、伊斯兰陶瓷以及埃弗雷特·米莱、莫奈和德加等国际知名艺术家的作品。
此外，由于剑桥大学博物馆 (UCM) 和植物园的信任，这些空间中的大部分都是完全免费进入的。只有某些展览需要付费和购票，下一个展览是“艺术的召唤：威廉·莫里斯和拉斐尔前派”。生活在剑桥，我们家门口就有数量惊人的博物馆，其重要性和可达性可能只有英国的伦敦可以媲美。
“我们应该抢占UCM免费为我们提供的第三个空间”
人们很容易认为博物馆是尘土飞扬、沉闷、寂静的。剑桥博物馆离它很远。事实上，它们的初衷是让艺术变得平易近人，并培养一个支持性的艺术社区。古典考古博物馆举办半定期的“饮酒和绘画”活动，这是在图书馆度过漫长一天后进行社交和释放创造力的绝佳机会。这些正是数字一代所渴望的社交和创意空间。从艺术中获取灵感不必那么正式；在我上次访问菲茨威廉博物馆时，我发现了两位不同的艺术家，其中一位拿着自己的折叠凳，正在绘制雕像和半身像的草图。我发现参观博物馆时不对文物进行一些业余摄影是不可能的。就像任何真正的第三空间一样，它们吸引了广泛的顾客，包括喋喋不休的小学生、老年人、游客和学生。
咖啡馆里总是挤满了正在学习的学生和正在吃午餐的家人或朋友。穿过如此多样化的人群，这里的气氛就像一个社交中心，每个人都能找到适合自己的东西。我非常喜欢顺便去参观最喜欢的房间、肖像，甚至礼品店。当我有时间的时候，我会花更长的时间，以只有博物馆才能提供的方式沉浸在艺术中。剑桥还有哪个空间如此鼓舞人心并允许个人解读？
虽然第三艺术空间确实正在衰落，但我们并没有失去所有希望。剑桥的博物馆免费开放，并积极将其自我概念化为非正式的创意中心，无视开放艺术空间的丧钟。就像剑桥生活的许多方面一样，虽然它们吸引了国际关注，但它们却被当地人和学生忽视，因为它们太普通了。当忙于忙碌的工作和孤立的学院或大学生活时，很容易忽视其他空间和活动。学校旅行和游客看到了我们没有看到的东西：这些是令人难以置信和有价值的艺术中心。
或许，我们不应该哀叹第三空间的消亡，而应该抓住UCM免费为我们提供的第三空间。如果学生支持他们的倡议，他们将继续充当剑桥蓬勃发展的艺术界的重要中心。
