扎法尔·安萨里（Zafar Ansari）在这项运动的陪伴下长大，在他的板球生涯中曾有机会代表萨里和英格兰队效力。在阿拉斯泰尔·库克作为队长的最后一次测试系列赛中环游次大陆后，第二年春天，安萨里宣布了令人震惊的决定，在 25 岁时退役。从那时起，这位前三一学院学生就开始从事法律职业，目前在“魔圈”律师事务所 Blackstone Chambers 工作。我和安萨里坐下来讨论了他的板球生涯、在剑桥的生活以及转向法律的经历。
安萨里从小就被这项运动所包围，因为他来自巴基斯坦的父亲对板球有着浓厚的兴趣：“实际上，他是我从小就对板球产生兴趣的原因。此外，我有一个哥哥也对我产生了影响。这是在家庭中。我可能会说，我在四五岁的时候就很早就对板球产生了兴趣，随后就喜欢上了它。”安萨里的哥哥阿克巴后来成为剑桥大学的队长，甚至在 2008 年对阵牛津大学的比赛中拿下 193 分。
这位前保龄球全能运动员从 13 岁开始就读于伦敦西南部的一所独立男子学校汉普顿学校，在学术和体育方面保持着健康的平衡。安萨里反思了学校对他在板球场内外的全能型球员所产生的重大而积极的影响：“无论是在学术上还是在体育方面，（就读于这样的学校）都是一种令人难以置信的荣幸，只要考虑到你在自己的学校所拥有的设施，就可以了。”处置、教学质量和学术期望绝对是促使我们在学术上取得尽可能多成就的因素。”在体育方面，这位前萨里男子讨论了学校板球的高标准以及学校长期板球总监阿米·班纳吉先生对他职业生涯的影响：“当我开始在那里时，板球非常好。第一个十一人包括未来的英格兰板球运动员托比·罗兰-琼斯。班纳吉先生对我影响很大。作为一名技术击球教练，他和我真正拥有的一样出色，并且是一位伟大的导师，考虑到他在印度打职业比赛的经验。”
“它总是试图认识到我的优先事项是什么”
完成中学学业后，安萨里追随哥哥的脚步进入了剑桥大学。他在三一学院学习地理，但后来在 Tripos 第二部分转向政治学、心理学和社会学。尽管工作带来了学术上的损失，安萨里还是设法平衡了与萨里大学签订的职业合同，同时坚守自己的社会和学术承诺：“对我来说，总是试图认识到我的优先事项是什么。在剑桥，它们是我的学术工作，其次，我很享受——建立牢固的关系，充分利用剑桥所提供的东西。保持清晰非常重要，尤其是当你被拉向不同的方向时。在板球比赛中，在赛季初期，我会为球队打几场比赛。”四月/五月去萨里，然后休息六周，专注于考试。”
作为一个在一致性和时间管理方面苦苦挣扎的人，我对有效维持这一惯例所需的纪律有些敬畏。扎法尔的建议？ “确保你周围有一个良好的支持网络来提供帮助。就我而言，我哥哥在剑桥大学读了第二年和第三年，他经常和我一起去健身房或者给我扔球。”他还描述了与安格利亚鲁斯金大学的球员一起训练的巨大好处，这些球员正在努力在职业比赛中取得成功。
从剑桥大学毕业后，安萨里将精力集中在闯入萨里一线队。对于年轻板球运动员来说，这通常是职业生涯中艰难的第一步。其中，很明显，前英格兰和萨里传奇人物亚历克·斯图尔特为他的板球生涯的蓬勃发展奠定了基础：“他对我的板球生涯的蓬勃发展非常有影响力。他给了我很好的比赛机会。能否成为一名职业板球运动员取决于运气。你需要在年轻时有一定的机会在第一阵容中比赛。亚历克一直是我的冠军，他找到了让我作为全能球员加入球队的方法。当然，这种支持与我所效力的主教练和队长相结合，在训练和推动其他板球标准方面也始终堪称典范。”
在个人层面上，安萨里在谈到斯图尔特25岁退役的决定时表达了感激之情：“他非常支持我停止打职业板球的决定。他真的理解其中的原因，并且没有拒绝。”这是我们稍后将深入研究的内容……
“一种‘我为什么要做这个？’的存在感出现了”
离开剑桥大学几年后，2016 年冬天，安萨里在对阵孟加拉国的比赛中首次亮相测试赛，此前他曾在 2015 年夏天对阵爱尔兰，这是他唯一一次 ODI 比赛。尽管因伤限制了他的次大陆之旅，但他第三次也是最后一次代表英格兰长队出场是对阵印度，这场比赛中包括维拉特·科利 (Virat Kohli) 和乔·鲁特 (Joe Root) 等传奇人物。在与英格兰历史上得分最高的测试得分手一起比赛的经历中，安萨里对这位前英格兰队长只有积极的评价：“他是我在英格兰各个年龄组中一起踢球的人。我认为他就是他在公开场合、闭门后的形象。他只是一个好人，不是超级大声，只是一个正派、友好的人。”
第二年春天，安萨里向板球界宣布，他将在 25 岁时退役。这彻底震惊了。然而，这一决定的原因却是基于真实的理由：“简单地说，我不再是一名板球运动员，因为我已经不再热爱职业板球运动员的生活。一方面，它同时感觉微不足道，因为它最终只是一场比赛，同时也让你觉得每场表演都如此重要，因为它是如此公开，而且总是存在一定程度的客观失败。两者之间存在不匹配。一种存在主义的感觉，‘我为什么要这样做？’出现了。”
从另一个角度来看，全能型的安萨里觉得生活中还有其他事情需要探索：“无论是对是错，我越来越嫉妒我的朋友们所做的事情——无论是作为教师、学术界还是公务员。我已经到了只想做点别的事情的地步。”
尽管从职业比赛中退了一步，安萨里仍然与他的许多前萨里队友保持着联系：“我在比赛后一直关注本·福克斯，以及萨姆·柯兰和罗里·伯恩斯等人。我是那里的委员会成员，所以我确实通过这个与人们有相当多的接触。哈希姆·阿姆拉是另一个我偶尔保持联系的人。”安萨里形容阿姆拉是南非有史以来最伟大的击球手之一，与库马尔·桑加卡拉和凯文·彼得森一起是他有机会合作过的最好的击球手。
“成为一名律师对我很有吸引力，因为我保留了自由感”
退休后，安萨里尚未决定自己想做什么。然而，这位前英格兰左臂正统旋转运动员获得了法律研究生文凭（GDL），因为法律可能是一个有趣的探索途径：“当我开始这样做时，我发现法律的某些方面非常有趣。与板球运动员不同，成为一名律师对我很有吸引力，因为我保留了一种自由感，并且与在严格限制的时间表下工作不同。”
安萨里以优异的成绩完成了 GDL 和律师专业培训课程，并在 Diya Sen Gupta KC 的指导下获得了 Blackstone Chambers 的实习机会，他称其为迄今为止他法律职业生涯中的“灵感来源”。他还被《Legal 500》评为雇佣法领域的“新星”。在谈到未来的愿望时，安萨里谦虚地回答道：“作为一名律师，职业发展没有任何正式的标志，除了最终，如果你幸运的话，成为一名KC，那是一个很遥远的事情。在我的日常工作之外，我非常有兴趣思考如何在萨里的角色中，我可以更加努力地推动俱乐部履行促进公平的承诺。”
采访结束后，可以肯定地说，安萨里的全能天赋确实从板球场延伸到了法庭，但一个关键的结论是，安萨里脚踏实地的心态是他所做一切背后的驱动力：“对我来说，这只是为了在我所做的事情上变得更加熟练、自信和更好。”
