我们对鲨鱼的迷恋可以追溯到几十年前。 大白鲨这部有史以来第一部大片于去年庆祝了上映 50 周年，并留下了令人毛骨悚然的遗产，其中包括 梅格、鲨鱼旋风、 和 巴黎之下。 梅格于 2018 年上映，随后于 2023 年推出续集，讲述了一个团队发现马里亚纳海沟底部实际上是一个水下湖泊，其中巨齿鲨仍然存活的故事。
巨齿鲨（巨齿鲨）是大约 23 至 300 万年前生活在世界各地温带海洋的鲨鱼物种。它们是有史以来最大的鲨鱼，长度可达 24m。想象一条比两辆双层巴士还长的巨型鲨鱼，我们对它们着迷也就不足为奇了。
快速浏览 TikTok 就会告诉你， 梅格 并不是唯一一个认为巨齿鲨还活着的人——这是一个流行的阴谋论。为了理解为什么我与拥有斯旺西大学古生物学博士学位、专门研究巨齿鲨的杰克·库珀博士坐下来谈论这个阴谋论、它的起源、流行文化的流行以及我们可以从中学到什么。
“我们只 视觉上 观察了 0.01% 的海底，但我们通过卫星等技术拥有数拍字节的数据 (…)”
尽管我们很容易在网上看到人们坚称巨齿鲨还活着，但库珀博士认为这只是算法偏见了我们的观点：“大多数人都知道巨齿鲨已经灭绝”。那些自称相信自己属于社交媒体推动下“声音相当大的少数”的人。这个理论的起源并不容易追溯。据库珀博士说，“这很可能是渔民看到他们不理解的东西时的民间传说”。
这些所谓的目击事件后来被科学家揭穿，但阴谋论者还引用了另外两个常见的“证据”：我们对深海的了解少于对月球表面的了解，以及缺乏证据，巨齿鲨化石在灭绝后消失，这实际上并不能证明灭绝。
说我们对深海的了解少于对月球表面的了解，这实际上是错误的。我们只有 视觉上 我们观察了 0.01% 的海底，但我们通过卫星、声纳和穿越海洋的机器人浮标等技术拥有数拍字节的数据，以估计深度、地形、盐度、氧气和无数其他变量。
这包括战壕 梅格 巨齿鲨生存的假设。因此，我们现在应该已经观察到一条巨型鲨鱼了。
库珀博士还指出，战壕中没有足够的食物来支持这些庞然大物。几年前，他带领一个团队估算了巨齿鲨的热量摄入量，发现巨齿鲨每天需要大约 90,000 卡路里的热量，并且“鉴于海底的大多数生命都是微观的”，这些热量不足以养活一条巨型鲨鱼，“更不用说整个种群了”。
“如此多的论文都需要付费，而博客作者在网上发布的废话却可供任何人免费访问”
那么化石记录呢？名称 巨齿鲨 意思是“巨型牙齿”，因为发现的绝大多数化石都是牙齿，库珀博士透露，牙齿的长度可能超过 13 厘米。这是因为鲨鱼的骨骼是由软骨制成的，软骨是构成我们耳朵和鼻子的柔韧组织，但它不像骨头那样容易变成化石。鲨鱼骨骼中唯一的“骨头”是牙齿，它们会不断更换牙齿，因此一个人一生中会更换数千颗牙齿。
大约 350 万年前，巨齿鲨灭绝了，当时这些丰富的牙齿化石从化石记录中消失了。库珀博士承认，化石记录本质上是不完整的，发现的最年轻的化石并不是“最后存在的个体”。
但化石记录中的差距如此之大，这很能说明问题：“巨齿鲨是一个特别聚集的物种，因为每个人都喜欢捡起大牙齿”。他还指出，它们灭绝的时间是有道理的——恰逢气候变化和海平面下降，导致它们的大部分栖息地不再适宜，而且许多鲸鱼物种（它们的主要食物来源）也灭绝了。
此外，“由于它可能产生的生态影响，我们可以确定。”巨齿鲨在所有主要海洋之间迁徙，处于食物链的顶端，比当今任何动物都高。 “这将对全球海洋生态系统产生巨大影响”，而我们今天并没有观察到这些影响。
例如，“我们今天生活的最大的鲸鱼，”库珀博士解释说，“直到 后 巨齿鲨的灭绝。”科学家认为，鲸鱼遭到了“掠夺性释放”，巨齿鲨限制了鲸鱼活着时可能达到的最大体型。如果巨齿鲨还活着，那么地球历史上进化过的最大动物蓝鲸很可能就不会存在，“我们很幸运能够与它生活在一起”。
尽管研究揭穿了这些“证据”，但由于“对英国皇家海军挑战者号两颗牙齿的误解”，阴谋论仍然存在。库珀博士提到了两颗巨齿鲨的牙齿，这些牙齿是 1875 年英国皇家海军挑战者号探险队从南太平洋海底挖出的，并放入伦敦自然历史博物馆收藏。
“巨齿鲨很可能是渔民的民间传说，他们看到了他们不理解的东西”
1959 年，一位“科学家”（一位热衷于研究雪人的神秘动物学家）利用牙齿表面的二氧化锰沉积物对它们进行了年代测定，结果发现它们的年龄分别为 24,000 岁和 11,000 岁。 1970 年，研究人员揭穿了这一点，他们表明所使用的方法极其不准确，而且计算中的许多假设都极其错误。事实上，研究人员于 2009 年重新访问该地点以获取更多牙齿，并发现利用现代技术，这些牙齿的年龄在 6 至 1800 万年前之间，在我们所知的巨齿鲨的生存范围内。这个错误“几十年来”已经得到纠正。科学过程正在发挥作用。
为什么公众不知道这一点？只需几分钟 #sharktok 你会听到数字 24,000 和 11,000 被扔来扔去。 “这是对科学过程的误解，”库珀博士说，“人们看到一项科学并将其视为事实”，而应该谨慎对待一篇旧论文的发现，特别是当后续研究人员发现相互矛盾的结果时。
库珀博士还列举了许多其他因素，包括科学期刊的问题，以及“如此多的论文都在付费墙后面，而博客作者在网上发布的废话却可供任何人免费访问”。如果没有学术背景或花钱就无法获取科学文献，就意味着公众无法自己验证科学。
我们接着讨论了科学被故意忽视的频率，因为阴谋论者认为科学家和政府正在共同努力掩盖巨齿鲨。库珀博士指出，“无论你多么不信任任何政府（……）隐藏一条巨型鲨鱼又能给你带来什么好处呢？”
他笑着承认他在网上看到的指责他和他的合作者参与掩盖事实的评论：“这对我来说是新闻。我的政府钱在哪里？”
