学院的“图片保管员”西蒙·斯托达特带我快速穿过抹大拉的深绿色餐厅，拉动高桌后面的钝铁把手，拉开墙板，露出一个带有麝香的石室。他解释说，这是大家聚集在一起进入正式场合的地方，然后转身走向大厅，打开门，大声喊道：“大厅就是剧院。戏剧是艺术。”在给斯托达特发电子邮件询问我的餐厅艺术项目后，他坚持要我们亲自交谈，鉴于他对这个空间的热情，我理解为什么。鉴于像斯托达特这样的许多人对他们的餐厅和餐厅里悬挂的人物感到如此自豪，我想了解这种热情从何而来，以及这个剧院是如何导演的。
当我走进任何一所大学的食堂时，我都会情不自禁地看到墙上挂着的各种面孔。每个学生都必须与他们的前辈面对面地坐着，在舞台上分享学院的历史。
“大厅就是剧院。戏剧是艺术。”
我和学院的图片管理员亚历山大·马尔一起走进三一学院的鸭蛋餐厅。他告诉我，餐厅艺术应该立即代表“学院的历史”，并“与当前的学生、研究员和工作人员交谈”以及他们对学院的看法。 Marr 在 2012 年接任这个角色时，他的待办事项清单上的第一点就是将女性面孔引入全男性系列中。当带他的女儿（当时四岁）参观他的新工作地点时，她走进餐厅并惊呼：“爸爸，木乃伊都在哪里？”。这是他一直铭记在心的记忆：“这就是思考墙上的人是谁很重要的原因之一。”马尔说，大厅里的第一幅女性肖像画已经推出，是学院的首批两位女研究员卡琳·索恩博士和桑德拉·拉班博士，但更多的肖像画正在制作中。
女性形象在这些空间中的位置是一种不安的状态。在凯厄斯和约翰的两位朋友的谈话中，他们讲述了关于在餐厅里悬挂女大师肖像的惊人相似的记忆。这些批评显然是因为这些大师仍在任职，因此打破了学员在离开学院后才获得肖像的不言而喻的传统，但毫无疑问是基于性别的。 “这个女人和这么多老人一起在墙上做什么？”显然是约翰的一些人的情绪。
食堂本身的光环证明了我采访过的许多人坚持认为，它们不仅代表了学院形象的美学表现，而且是学院传奇历史及其关键人物的副产品。这些肖像似乎从天花板上滴下红色和镀金的金色水滴，这是这里的现实，像卡姆河岸上的浮木一样慢慢积累。
但也许并不是所有的变化都能轻易地用一个比喻来表达。我们能否通过接受餐厅肖像来改变它们的地位，即使肖像本身仍然是装裱的？三一学院校友兼艺术家索菲·梅·伯金 (Sophie Mei Birkin) 表示，我们不应该这样做。 “我认为观众不应该有责任做出改变。我认为应该以开放的态度来思考我们在墙上放了什么以及它传达了什么，”伯金认为。
一幅 17 世纪的家禽市场画作被扔出了休斯大厅，因为它“让素食主义者不再吃食物”，2019 年的一份声明中写道 每日邮报 标题。这幅画被归还给菲茨威廉博物馆，以向那些认为《家禽市场》这幅作品“有点令人反感”的学生展示“敏感性”。那 邮件这场反觉醒运动的矛头指向了那些礼貌地要求拆除一幅画的人，这证明，简单地拆除一件艺术品就等于将建筑物一砖一瓦地拆除。
在与朋友讨论我的项目时，我的怀疑得到证实，艺术被视为餐厅墙壁的永久组成部分，就像壁纸一样固定且无懈可击。将艺术视为可以移动和评论的东西，视为曾经被挂起的东西而不是刚刚实现的东西，被视为奇怪且相当徒劳。 “除了亨利八世的巨幅照片之外，那里基本上什么都没有，而我们是亨利七世创立的，”一位朋友这样评价她的耶稣学院。
“我认为应该以开放的态度来思考我们在墙上放了什么以及它传达了什么信息”
耶稣学院的艺术被认为是任意的，而我所在的荷默顿学院的选拔过程却被认为完全违背了学生的意愿。这里有一个传说，校长被要求在建造游泳池和购买新画之间做出选择，而他选择了这幅画。 《佛罗伦萨游行》是一幅长达数米的宏伟画作，描绘了数十名衣着华丽的信徒从右向左行进。它现在坐落在我们很少使用的旧餐厅里厚厚的红色窗帘后面，现在餐厅里举办的安静的迪斯科波普音乐比正式晚宴要多。
如果学生们对耶稣学院的餐厅艺术持矛盾态度，对霍默顿学院充满怨恨，那么他们对唐宁学院的艺术就是彻头彻尾的攻击性，至少根据传言是这样。据说，学院宏伟的红色餐厅里的许多画作都被锁起来，远离醉酒学生的手和叉子，他们无法抗拒将晚餐的残渣扔到前任主人的脸上。
在国王学院，学院的藏品管理员尼基·泽曼 (Nicky Zeeman) 描述了她引进的画作收藏，这些画作大多是布鲁姆斯伯里派的成员：“我的两个标准”是将这个新收藏引入一个一直以传统肖像画为主的空间， “这些画作既美丽又有趣，而且画中的人物是一个有趣的人，是学院或剑桥历史的一部分”。突然，展览两侧的两幅与墙同高的巨幅画作引起了我们的注意，这在庆祝金的近期思想史的活动中显然不合时宜。 “我们仍然需要弄清楚如何对待我们真正的 18 世纪大人物，”泽曼说道，假装恼怒地挥舞着一只手。
后来，她带我参观了学院现有学生和研究员的一小部分肖像画，这自豪地提醒我们常识战胜了传统：“以前有一条规定，这里不能有任何不是不是的肖像。”都是前成员，根据定义，这意味着他们都是男人。”当我指着房间角落里另一组旧肖像时，塞曼点点头。 “在我看来，这些家伙都是占位符，”很快就会被完整的当代作品系列所取代，她说。
“所有画作都会褪色并老化。没有什么是永恒的，没有什么是固定的”
塞曼将肖像视为静态时刻的认识令人耳目一新。她承认布鲁姆斯伯里的画作收藏：“这显然不能反映金的作品，我们已经过去了 100 年了。”但是，这是对大厅之前版本的改进，她说，“反映了我们自己的一幅画面，该画面停在 1860 年的某个时候”。 “这是一个缓慢的过程，”她说，但却是一个不断进步的过程。
在抹大拉，斯托达特带我参观了抹大拉大厅的新增设施，热衷于强调这些都是生活空间：“这显然是一所传统的学院，但传统需要重新加热。传统得以发展。传统不是一成不变的，否则就会消亡。”
同样，冈维尔和凯厄斯的艺术试图以更有意义的方式与其身份联系起来，而不仅仅是为过去的每一位大师放置框架。舞台中央是一幅史蒂芬·霍金的大幅肖像，它明显地颂扬了他的残疾，而不是掩盖他的残疾，他上方两侧都有彩色玻璃框。这些几何形状有趣地平衡了教会传统和剑桥闻名的尖端研究。
马尔对三一大厅的介绍之一是伯金的《柳树将在时间中淹没》，这是一件完全由从卡姆收集的生物材料制成的抽象作品。伯金说，虽然“肖像是关于人类成就的”，但她想采取一种“激进”的方法来反映剑桥累积的、多方面的形象。马尔和伯金都告诉我，这件作品的部分灵感来自徐志摩的《离开剑桥》，该作品将这座城市描绘成一个“多变”的地方。尽管她自己的作品由于材料的原因特别容易随着时间的推移而退化，但伯金强调所有的画作“都会褪色和老化，没有什么是永恒的，没有什么是固定的”。
尽管斯托达特和塞曼等艺术专家做出了努力，但一些大学的进展速度仍比其他大学快。在科珀斯克里斯蒂，几乎没有挂着传统的肖像，因为墙上现在挂满了数十名女性员工和学者的肖像照片。我遇到的每一位图片收藏者都对他们大学的传统感到非常自豪，但也非常渴望为他们的年表添加内容。但他们似乎承认，等待传统被冲走就像看着油漆变干一样。
