您可能正在一边拖延工作一边阅读本文。别担心，我不是在评判，我在写这篇文章时正在拖延我的研究。随着复活节学期的全面展开，每个学生的脑海中都会回响两个词：“考试”和“压力”。这些词不仅相互关联，而且似乎与这里的生活本质交织在一起，考试降临到本科生身上，而硕士和博士生则疯狂地写着他们的报告和论文。
但我们中有人真的觉得自己现在的学业表现处于最佳状态吗？如果是的话，为什么我会忘记最基本的信息，为什么我会有这样的感觉 疲劳的？我们中的许多人常常不会说出自己感到的压力和不知所措，这可能是由于完美主义、同侪压力和剑桥学术声誉的影响所造成的危险混合。但压力是一种常见的感觉，科学研究表明压力可能比我们意识到的更有害。
“压力会主动损害我们的大脑，削弱我们学习新信息的能力”
压力不仅仅是一种简单的情绪——它是一系列复杂的身体和心理途径，改变我们整个身体的功能。我们对短期压力的反应是由交感神经系统调节的，使体内充满肾上腺素和去甲肾上腺素激素，从而引发众所周知的“战斗或逃跑反应”。在很长一段时间内，压力反而由我们的内分泌系统调节，启动一系列涉及影响我们大脑和身体的激素的多重途径。其中一些会主动损害我们大脑中被称为海马体的区域，削弱我们学习新信息或记住已经学到的东西的能力。
从身体上来说，长期的压力会导致我们睡眠减少，而且睡眠质量往往较差。压力和考试还可能导致我们运动量减少，静息心率增加，并损害我们的调节能力——所有这些都已被证明会导致长期健康问题。在我们设法摆脱工作负担的极少数时刻，我们不太可能与同龄人或更广泛的社区进行社交活动，而是将更多时间花在社交媒体上，这可能会进一步加剧我们的压力。似乎这还不够糟糕，这些负面影响还会引发一个积极的反馈循环，其中睡眠不佳、久坐的生活方式、缺乏社交联系以及因未达到学业期望而日益沮丧，从而引发了一个恶性循环，只会加剧我们的压力水平。
“压力对我们记忆力的负面影响可能会严重损害我们的考试成绩”
尽管压力对我们的身体有这些负面影响，但对于压力是否真的会对我们的学习成绩产生负面影响，科学文献中还没有达成明确的共识。一些研究表明，压力对我们记忆力的负面影响会严重损害我们在考试中的学习成绩，而其他研究则表明压力可以提高成绩。当我知道积极破坏我的脑细胞可能会以某种方式提高我的成绩时，我有一种黑暗的讽刺感，也有一些安慰。尽管压力可能会带来短期利益，但会带来长期损害，但我们中的许多人都觉得自己别无选择，因为我们不断提醒自己，我们的未来取决于我们在这里的学业表现。
那么，除了在床上翻滚直到我们的愧疚驱使我们继续学习之外，我们还能做些什么呢？不幸的是，我们必须强迫自己去做压力、焦虑和同伴压力告诉我们不要做的事情。定期远离屏幕，到户外活动，吃营养餐，喝足够的水。睡前避免看屏幕，避免通宵熬夜，以保持有规律的睡眠时间表。腾出时间与您的朋友、家人以及剑桥和家里的更广泛的社区联系。虽然这些往往让人感觉像是在考试季节无法承受的罪恶感，但照顾好我们的身体和调节压力水平可能有助于提高我们的记忆力，甚至可能有助于提高我们的考试成绩。而且，虽然研究中可能没有提到这一点，但我们应该记住善待自己。
