战斗还是逃跑：鸟类的新恐惧症
剑桥大学研究人员领导的一项研究发现，不同种类的鸟类在新事物恐惧症（对新事物的恐惧）水平上表现出一致的差异，这与之前的理论相矛盾。该小组测试了不同个体、物种和其他分类群体之间是否存在差异。除此之外，他们还研究了某些生态因素（例如饮食和栖息地）是否会影响新恐惧症的水平。该小组使用了一个名为“ManyBirds Project”的大规模协作开放科学框架，该框架汇集了来自世界各地研究人员的数据。
先前的假设是，恐新症是不同鸟类之间完全可塑的特征，这意味着鸟类根据它们所处的环境而改变对新物体的厌恶，并且与它们的进化历史无关。为了测试这一点，研究人员观察了鸟儿在有或没有陌生物体的情况下触摸食物的倾向。结果是，在个体、物种和所有其他分类水平之间发现了一致的差异。这表明，无论环境如何，有些鸟类天生就比其他鸟类更害怕。
“这表明，无论环境如何，有些鸟类天生就比其他鸟类更害怕”
根据这一结果，研究小组继续研究饮食和栖息地等生态因素是否可以解释不同鸟类之间的差异。之前分析这些生态因素的研究非常有限，因为只研究了一个鸟类家族。然而，这项新研究中使用的大型数据集意味着可以分析鸟类之间基于饮食的差异。
总体而言，研究发现，饮食受到限制、迁徙且往往生活在栖息地多样性较低的地区的鸟类表现出较高程度的新恐惧症。这支持了两个预先存在的进化假说：恐新症阈值假说和危险利基假说。前者指出，具有特殊饮食（相对于“通才”饮食）的物种会更加恐新，而后者则指出，在危险的栖息地（例如有大量捕食者的栖息地）中，恐新程度会增加。这两个假设基于这样的想法：在存在风险的情况下，例如在不熟悉的环境中，或者您的饮食已经受到限制的情况下，尝试新事物可能会“代价高昂”。这些发现揭示了恐惧新行为的进化原因，使我们能够更好地理解为什么鸟类在新情况下可能会选择“飞行”而不是“战斗”。
血细胞：微型血液工厂
“这个发育阶段在真正的人类胚胎中是无法想象的，当血细胞形成时，胚胎就已经植入子宫了”
格登研究所的科学家们制作了一种模型，可以模仿人类胚胎如何产生血液，使它们能够产生人类血细胞和血液干细胞（造血干细胞）。
“类血细胞”是一种类似胚胎的结构，可以使用从体内任何细胞产生的人类干细胞在实验室中培养几周。它们产生的血细胞可用于治疗血液相关疾病。
这些血肿与胚胎不同，因为它们由于缺乏卵黄囊和胎盘等关键结构而无法进一步发育。然而，它们确实模拟了胚胎发育的早期阶段，特别是血液如何开始形成。事实上，可以看到跳动的“心脏”细胞在第八天就已经形成。这个发育阶段在真正的人类胚胎中是无法观察到的，而在血细胞形成时，胚胎就会植入子宫，这使得该模型特别有用。
尽管存在其他产生造血干细胞的方法，但这是第一个自组织模型，不需要过量的额外蛋白质来维持其生长。由类血细胞制造的产品可能在医学治疗中具有重要的应用。该研究的共同第一作者 Jitesh Neupane 博士表示，这种新模型的使用“为筛选药物、研究早期血液和免疫发育以及建模白血病等血液疾病提供了潜在的医学进步。”
由于这些类血细胞是从人类干细胞中生长出来的，因此它们可以由患者体内的任何细胞产生。这意味着产生的任何血液或干细胞都将与患者的身体完全相容，并且有望不会被患者的免疫系统排斥，从而为卓越的个性化治疗提供了机会。
