创造之柱的秘密
位于鹰星云深处的创世之柱是由三根巨大的宇宙尘埃和气体柱组成，就像一只伸向宇宙深渊的金手。但除了它们引人注目的外观之外，这些云还引起了天文学家的浓厚兴趣。在发表于的一项研究中 自然，科学家们利用 JWST 的数据定位了 264 个候选年轻恒星物体——远远超过之前的研究表明的数量。这表明过去几百万年来柱中恒星的形成比最初想象的要活跃得多。通过这些新的观测，研究人员希望更好地了解新恒星在柱中形成的方式和原因，以及附近大质量恒星对恒星形成过程的影响。
有抗体吗？小鼠胸腺再生
胸腺是位于上胸部的一个器官，通过产生 T 细胞来控制我们的免疫系统，T 细胞是我们抵御疾病的天然防御者。然而，它是体内衰老最快的器官之一，在青春期后不久就会萎缩。这使其成为再生医学的重要目标，特别是在化疗或干细胞移植之后。
上周，科学家发表了一项突破性的胸腺修复策略。通过在干细胞移植后不久给小鼠提供特定类型的胸腺细胞，它们能够恢复免疫功能。它将以前未被识别的细胞群固定为这种效应的关键，这些细胞群由一种名为骨膜素 (Postn+) 的蛋白质标记。
“这一发现可能会导致基于细胞的疗法，旨在振兴人类免疫系统”
此前已知 Postn+ 细胞会释放一种名为 Ccl19 的化学信号，这似乎对再生机制至关重要。这项新研究表明，这些细胞充当信标，将 T 细胞前体（实际上是婴儿 T 细胞）从骨髓吸引到胸腺。因此，当研究人员将这些 Postn+ 细胞重新引入胸腺受损的小鼠体内时，值得注意的是，这些细胞成功地与器官整合并重新开始了 T 细胞的产生。他们还指出，治疗后小鼠的疫苗反应有所改善，这是未来治疗的一个重要标志。
这项研究提出了一个尖锐的问题：Ccl19 在胸腺修复中的作用是什么？如果研究人员能够找到其背后的机制，这一发现可能会带来旨在振兴人类免疫系统的细胞疗法——这是 21 世纪再生医学最重要的挑战之一。
发现新的锗超导体
澳大利亚昆士兰州的科学家开发出一种生产锗超导薄膜的方法。其结果是一种稳定、易于获得的材料，可用于量子计算芯片。
“他们有效地改变了老鼠回忆记忆的能力”
超导温度为 -270°C，这意味着它只能在该温度下显示出正确的特性，因此该材料不适合一般商业用途（可能的最低温度为 -273°C 或 0K）。然而，它可能是在该温度下运行的量子计算机的完美材料。
该小组通过在锗中注入另一种元素（在本例中为镓）来实现这一目标，以促进超导薄膜的形成。然后，该小组将这种材料与锗和硅半导体层夹在中间，形成一种器件，该器件具有利用超导和半导体效应的优点。这种技术被称为“分子束外延”。
这里的主要突破是方法，因为它可能是制造超导硅或金刚石等其他材料的关键，使研究人员更接近实用的、可扩展的量子技术。
米奇，你还记得什么？
我们的记忆是我们最亲密的财产，但我们如何以及在哪里安全地存储它们呢？科学家首次发现，通过改变神经元中单个基因的活性，小鼠回忆记忆的能力受到直接影响。由于这种改变是通过表观遗传学进行的，这意味着化学物质暂时抑制了基因的表达，这意味着这种效应是可逆的。
该小组使用基于 CRISPR 的表观遗传技术（一种基因修饰方法）来改变称为 弧，它调节神经元连接（突触）的活动。研究人员专门针对印迹细胞内的这个基因。这强化了这些细胞控制大脑记忆和学习过程的证据。总部位于慕尼黑的研究小组将启动子调高或调低，有效地改变了小鼠回忆记忆的能力。
结果清楚地表明，基因表达有助于调节我们记忆的形成和维持，这就引出了一个问题：我们还能对印迹细胞了解更多什么。
