材料科学位于物理、化学和工程学的交叉点，常常被视为安静但友好的邻居——很重要，但不知何故被掩盖了。然而，经过两个月的实习，创建了一个博物馆式的材料部门历史展览，我想分享一下他们的成就如何让我对这个学科有了新的认识。
这是我实习的第一天，我正和部门主管一起去参观废弃的档案馆。我被引导穿过一个让人想起《猛鬼街》中锅炉房的空间，墙上挂着银色的管道和压力表。我发现自己正在看着一些布满灰尘的文件柜，上面贴着“部门档案”的标签。此时，我感觉自己像一个探险家。每个抽屉里都放着一些文物：机密的战时记录、百年前的信件以及该部门成立之初的科学笔记本。
“该系最初是 1880 年代悉尼苏塞克斯的一所大学冶金实验室，现在的自行车棚现在位于悉尼街”
该系最初是 1880 年代位于悉尼苏塞克斯的一所大学冶金实验室，现在的自行车棚位于悉尼街。有趣的是，这一历史时期的记载最为详尽——从水银温度计到原始笔记本和信件。也正因为如此，成为此次展会的一大特色。泛黄的书页和草书非常值得一看，而且令人惊奇的是他们在显微镜照片中获得了如此多的细节。
令人着迷的是，这一时期的研究主要由学院的两名院士进行：CT Heycock 和 FH Neville。海考克是使用实验室设备的实验家，而内维尔是理论家，他与欧洲领先的学者就他们的发现进行通信。
凭借大量的那个时期的文物，以及他们在设立该部门中所扮演的角色，他们自然成为展览的焦点。将他们的故事与科学一起讲述对我来说很重要：正是科学背后的人们将历史带入了生活。这也是解释材料科学如何发展成为一门独立学科的关键。
建立材料科学的一个核心发展是电子显微镜的发明。在该部门，它在研究时效硬化方面发挥了关键作用，时效硬化是一种违反直觉的过程，某些合金在加热时会变得更强。它讨论了研究人员的个人贡献，并展示了一些美丽的电子显微镜图像，其中一些图像仍然可以在有关该主题的现代教科书中看到。
“正是科学背后的人们让历史变得栩栩如生”
最后，有一个故事真正概括了我在这里的时光。回到档案馆，我发现了这个黑色军用风格的金属盒子，上面用白色油漆手写着“UR埃文斯教学设备”。里面有各种玻璃管和物质，用于 1930-50 年代早期的外展活动。埃文斯被广泛认为是“腐蚀科学之父”，但也因其实践教学和推广而闻名。这个盒子在部门里被称为“埃文斯魔术盒”。
重新发现这个盒子并了解它背后的故事帮助我重新认识了从生活记忆中消失的那段时期，这让我感到非常感动和深刻。我想知道我们现在是否可以重复使用这个盒子并添加更多技巧。
这次经历对于创建一个展览来说是一个令人惊奇的介绍，并且在这个过程中学习一些科学知识是一个很大的优势——当然不是材料街上的噩梦。就我对材料的热爱而言，它只会帮助加强它。我认为，如果你将该系与其他剑桥物理科学系进行比较，你就会失去对材料系所做的重要基础工作的赞赏。比较确实是快乐的窃贼。
所以，是的，材料科学可能是自然科学三项赛中安静的兄弟。但也许我们是时候更仔细地倾听了。毕竟，未来不仅取决于新的发展，还取决于材料——因为只有两者共同进步才能取得进步。
