最有趣的话题总是在与朋友的低投入谈话中出现。在一个与艺术完全无关的地方，一个电影院停车场，我们谈论的是艺术品收藏。该地区几乎空无一人。有几辆旧车，可能已经不再使用了。艺术收藏的光鲜亮丽的想法让我们摆脱了只有像我这样的老城镇才有的衰败感和忧郁感。我指出，如果我有机会成为一名收藏家，我会留意版画。他们中的大多数人不同意我的观点。他们声称印刷品很无聊。但是什么让媒介变得无聊呢？我想印刷品对于更广泛的公众来说是一种利基媒体，这并不奇怪。我知道对某些人来说，它们可能看起来很简单。与绝大多数媒体不同，印刷品更难区分空间、阴影和精致。
“如果我有机会成为一名收藏家，我会留意版画”
当我们看到丢勒、雄高尔、霍尔拜因或克拉纳赫的版画时，我们看到的是研讨会的成果。令人惊讶的是，有多少人共同努力制作了这么小的对开本——通常是在工作室里制作的一张纸。如果艺术家是设计师，那么工作室的成员就是装配工，负责制作对开本的纸张、木刻（对于木刻）和压制。当看到最终的结果时，我们必须想象那些参与其中的人员的协调、压力和严谨。版画是不断的美学和技术研究的结果。
但一种印刷品比另一种印刷品如何更好呢？同样地，如何识别哪位艺术家在版画方面更有专长？唯一合理的答案是，要欣赏印刷品的质量，必须仔细观察。
去年，我很幸运地选择了一份选项纸，让学生能够接触菲茨威廉博物馆档案馆的版画。我们研究了德国文艺复兴时期的版画，并在与专家的会议中处理它们。我们被允许使用放大镜、霓虹灯纸，并用显微镜参加专业人士的分析。了解博物馆幕后发生的事情非常有趣。我们还被要求仅通过观察艺术品来识别蚀刻、雕刻和木刻。最初，这似乎是不可能的，但在训练我的眼睛仔细观察媒介后，一切都变得更容易、更本能。正是在显微镜的帮助下，我才了解到，仅仅通过观察，完全可以将印刷品与其制作过程联系起来。
“在没有背景的情况下，观众会本能地靠近看”
我研究过的一个特别具有象征意义的印刷品是 被恶魔折磨的圣安东尼 作者：马丁·熊高尔。为了进行雕刻，通过刻刀将设计图案应用到铜板上。然后，在涂上墨水并去除多余的材料后，将其与对开页一起放在压力机下。它描绘了圣安东尼漂浮在空中一个无法辨认的地方，周围环绕着可怕的恶魔。尽管这些角色是用相同的工具描绘的，但圣人的欢迎曲线（由他的胡须和飘逸的外衣增强）与折磨他的恶魔的敌对、尖锐的角度之间存在着明显的差异。在没有着色的情况下，点画和交叉影线显示阴影和深度。在没有背景的情况下，观众会本能地被引导去仔细观察角色的细节，比如他们的恶魔角、荆棘状的刺和贪婪的手。
对于不接触版画的人来说，这幅雕刻可能看起来不完整。该作品集仅由不同宽度和方向的墨线丰富。它缺乏笔触和外部添加，例如手工着色。米开朗基罗将雄高尔的版画变成了他自己的绘画版本。在他的面板画中，他描绘了具有不自然肤色的恶魔，包括红色、蓝色和绿色。他还添加了一幅蓝色调色板的风景画。当我向我的朋友们展示熊高尔的版画和米开朗基罗的绘画版本时，他们认为只有后者才感觉完整。
对我来说，雄高尔版画中的空白，无论是有意还是无意，都没有传达出一种不完整的感觉，一种 非终结。相反，它给人一种完整的感觉，并增加了解释的余地。印刷品激发想象力。一旦设置、颜色、前景和背景都提供了严格的细节，我们还需要做什么呢？在我看来，版画通过模糊性和粗细线、虚线和点画的杂耍来克服这个问题。正是这种视觉上的神秘感让我如此着迷。
