如今，万圣节几乎成了南瓜灯的代名词。两人于十月一起抵达，手牵着手穿过剑桥的雨街，欢乐气氛对于米迦勒节来说实在是太粗俗了。南瓜在被遗忘的家门口停留了很长一段时间，直到十一月，腐烂、散落，脸被狗吃掉。然而，这一悠久传统背后隐藏着许多引人入胜的故事，这些故事最初取材于爱尔兰民间传说，可能早在 10 世纪就已开始。这些故事通过口头传统流传下来，万圣节前夕漫步到梅恩斯伯里就可以证明，南瓜传统比以往任何时候都更加牢固。您是否想过在您之前的几代人也花时间雕刻南瓜灯？为了从它最早的形式开始正确地思考它，我们必须把自己的时间拉回到几千年前。
这是中世纪爱尔兰的一个漆黑而暴风雨的夜晚，这并不奇怪，因为这个月最终将被称为十月。他们还不知道这一点——对于 Cruachan（现为 Roscommon 郡 Rathcroghan）的人们来说，这就是 Samhain。发音 索安Samhain 是“季度日”的第四个。萨温节标志着从秋季到冬季的转变，这是爱尔兰年初最重要的变化之一。这也是死者在地球上行走的时刻。
“这一悠久传统背后蕴含着迷人的故事”
对于克鲁阿坎人来说，这个夜晚尤为重要。该定居点距离 Uaimh na gCat（现在的 Oweynagat）：猫洞仅 500m 多一点。根据传说，这是通往炼狱的门口——萨温节之夜，灵魂从这个洞穴中出现，在大地上行走。 （简短的忏悔插曲：我以前曾经去过那里，但我没有看到任何灵魂，但这是在十二月，所以也许他们正在冬眠……）
不过，回到克鲁坎的居民身上。在风雨交加的夜晚，当鬼魂四处走动并直接出现在你的屋外时，你会做什么？当然，你要阻止他们。还有什么比南瓜灯更好的方法呢？在爱尔兰语中，这被称为“Seán na Gealaí”。如何在一种几百年后才被引入欧洲的蔬菜上刻出一张脸呢？你不需要——你用萝卜（或mangel-wurzel，或任何其他你能拿到的根类蔬菜）。
与这种笑得怪异的蔬菜相伴的还有另一个故事，这是一个爱尔兰家庭代代相传的民间故事，最终传到了美国：肖恩·纳·吉拉伊本人的故事，或者说“吝啬鬼杰克”。杰克是一个可怕的人，他过着罪恶的生活。他在一个漆黑的夜晚遇到了魔鬼，魔鬼试图夺走他的灵魂。首先，杰克欺骗魔鬼将自己变成一枚硬币，这样他就可以在死前喝最后一杯啤酒，然后将魔鬼困在十字架旁边的口袋里长达十年。当魔鬼终于出来时，他很恼火，这是可以理解的，但当他准备第二次把杰克拖进地狱时，杰克向他要了一个苹果。魔鬼在这类故事中从来都不是最聪明的，他同意了，当他到达树上时，杰克用更多的十字架把他关了起来。魔鬼现在很生气，但杰克放了他，但有一个条件：他保证杰克的灵魂永远不会下地狱。恶魔无奈地同意了。
“几个世纪的历史和故事在我们不起眼的南瓜中达到了顶峰”
然而，当杰克最终升入天堂时，他被圣彼得拦在门口，圣彼得拒绝让他进入天堂，因为他的罪恶生活。地狱对他来说同样不是一个选择，因为魔鬼向他做出了承诺。但是，因为魔鬼本质上是一个正派的小伙子，所以他从地狱里扔了一块煤炭来当杰克的灯笼。
据说，肖恩·纳·吉莱 (Seán na Gealaí) 拿着这盏灯笼在地球上漫游。我们也知道他是鬼火意志，一盏幽灵之光，引导粗心的旅行者离开道路，走向阴暗的死亡，雕刻他的雕像成为抵御邪灵的一种方式。这个故事首先是由早期移居美国的爱尔兰移民记录下来的，但此前这已经是一个长期存在的传统，而移居美国促使人们从萝卜和 mangel-wurzel 转向南瓜，因为南瓜更容易雕刻。
几个世纪的历史和故事在我们不起眼的南瓜中达到了顶峰，它们欢快的光芒保护我们免受万圣节幽灵的侵害。几个世纪以来的信仰、信念和社区都为了一个目的而汇聚在一起：让我最喜欢的帖子出现在我大学的 Facebook 页面上：
“我和下一个人一样想笑，但是假装你的（原文如此）总理乔·鲁特并在周日午夜沿着马尔科姆街送南瓜有点遥远”。
让我们祈祷这个传统能够延续下去！
