截至周六凌晨4点30分左右，英格兰队已经输掉了灰烬杯。这意味着他们自2015年以来就没有赢得过冠军。更糟糕的是，自2010/11赛季获胜以来，他们在澳大利亚进行的18场灰烬杯测试中的净比分是16胜0负和微薄的两场平局。回顾 10 月 11 日之前英格兰在澳大利亚的最后一场系列赛胜利，会让你回到 1986/7 赛季迈克·加廷 (Mike Gatting) 的胜利球队。
虽然英格兰队在经历了这个冬天的耻辱之后总是会进入危机模式，但在澳大利亚遭受重创并不是新的低点。这符合40年失败的现状。
然而，令人特别沮丧的是，英格兰队有潜力。在比赛的准备过程中，英格兰队的阵容似乎已经齐整。康明斯和黑泽尔伍德的受伤、阿彻和伍德的及时回归，以及夏天对阵印度队时所展现出的希望，让包括我在内的英格兰球迷有理由相信。 11月初，你可能会发现我在为斯图尔特·布罗德的古怪说法辩护，他认为这是自2010/11年以来最好的英格兰和最差的澳大利亚。
“过度关注这些在现场错失的机会将会错过更根本的问题”
在该系列中转瞬即逝的时刻，这种潜力已经显现出来。当英格兰队对阿德莱德测试进行事后分析时，许多人会关注对他们不利的渔获量和技术问题。在第一局中，哈里·布鲁克（Harry Brook）在五局中丢掉了一个相对简单的机会将卡瓦贾（Khawaja）淘汰。在其他条件相同的情况下，英格兰队损失了 77 分；本来可以将失败的差距缩小到仅仅五分。凯里的世纪将会更加精彩，这是由于布莱登·卡斯 (Brydon Carse) 在 52 号上的失误和在 72 号上的技术故障（这是一个完全不同的问题要讨论）而成为可能。接球失误削弱了英格兰队在整个系列赛中的势头。
也就是说，过度关注这些在球场上错失的机会将会错过更根本的问题：英格兰队一直在浪费球棒机会。
系列赛至今，英格兰队已经取得了21场30+的好成绩。这应该是本局中最难生存的部分。为了达到 30 分，你需要经受住前一个三柱门的冲力，进入并开始在板上跑动。一个高级击球手，已经晋级到 30 分，应该寻求赢得比赛的得分。
然而，与此形成鲜明对比的是，英格兰队只有八次得分达到 50+。这使得 21 场比赛中，有 13 场是击球手奋力争取上场，但在没有远程兑现的情况下被解雇。至关重要的是，乔·鲁特仍然是今年冬天唯一的英国百夫长。尽管 30+ 的首发次数明显较少，但澳大利亚已经取得了 12 个 50+ 的成绩和 3 个世纪的成绩。其中包括特拉维斯·海德 (Travis Head) 的怪物 153，最终帮助他们在阿德莱德赢得了比赛。简而言之，澳大利亚人一直很冷静。
安迪·扎尔兹曼在特别测试赛中指出，这个问题在英格兰对阵澳大利亚的比赛中最为普遍。他引用了灰烬杯的压力和澳大利亚保龄球进攻的深度。尽管澳大利亚队打得很好，但未能转化大比分感觉更像是一种心理障碍。英格兰队在阿德莱德输掉的 20 个三柱门中，有很多高质量的保龄球在比赛初期就将击球手击倒。但如果你关注英格兰队在击球手超过 30 分后失去的三柱门，那就是一个自我毁灭的故事。
在第二局中，布鲁克的被罚可能是最丑陋的。他试图用反向扫击击中皮革，结果却把腿残肢输给了内森·里昂。扎克·克劳利（Zak Crawley）打出了 85 杆的好成绩，但令人费解的是，他在旋转球外的投球上表现得很出色。
“从技术上讲，特拉维斯并不遥遥领先于英格兰的领军人物”
最糟糕的是史密斯。在第四天的最后一场比赛中，史密斯与杰克斯一起努力，在第五天的 20 轮比赛中看起来很舒服。当澳大利亚拿下新球时，他连续派出了四个界线。然后他又获得了第五名。史密斯试图将斯塔克击倒在牛角上，但他轻松地接球到了中门，所有合理的希望都破灭了。澳大利亚队整场比赛都打得很好，但史密斯在灰烬世纪最伟大的反击中见证了一场，最终还是出局了。
在 11 天之内输掉系列赛后，人们很容易会说英格兰队不够好，但对于一支具有如此高潜力的球队来说，缺乏能力并不能成为解释。击球手们已经证明自己的技术足够好，可以进入比赛，但精神上却不够强大，无法得分改变比赛。
从技术上讲，特拉维斯并不比英格兰的领军人物高出一截，而且他的方法也相当。但海德的心理素质让他在三场测试中的两场比赛中发挥了作用，而布鲁克则在 30 多岁的比赛中不断出局。 2013-2014赛季执教澳大利亚队5-0战胜英格兰队的达伦·雷曼(Darren Lehman)评论说，布鲁克拥有所有的技术，但需要培养击球6小时的精神力量。除了鲁特和本斯托克斯之外，这适用于整个团队。
那么巴兹鲍尔现在怎么办？它不应该被全部丢弃，而且似乎不太可能，但需要进行清算。
顶级测试队的最终衡量标准是他们在主场和客场对阵其他强队的表现。这指的是印度和澳大利亚。方便的是，在巴兹鲍尔时代，英格兰队已经在主客场与双方进行了五场系列赛。在这两场比赛中，他们都是主场战平，客场惨败。对阵印度的净比分是 6-3，令人不快，而澳大利亚队在还剩两场比赛时以 5-2 领先。
“像巴兹那样打球并不是无条件进攻，而是始终带着进攻的意图打球。”
我的简单论点是，为了击败顶级球队，英格兰队的进攻必须更加有意。 Bazball 的原型是主教练布伦登·“巴兹”·麦卡勒姆 (Brendon ‘Baz’ McCullum)，他是一名板球运动员，总是寻求进攻，但很少天真。像巴兹那样打球并不是无条件进攻，而是始终带着进攻的意图打球。
当英格兰队故意将投球手推到后脚时，他们会制造压力引发的混乱，从而释放新的可能性。当他们被动地这样做时，当它变成一维时，投球手真正承受的压力是什么？
如果英格兰队能够培养全天击球的能力，但总是希望通过齿轮移动，他们可以将 Bazball 重新定义为一种有意打球但做得正确的深思熟虑的策略。这支球队可以展现出闪光和潜力，但为了与世界上最好的球队竞争，他们必须保持这种状态。
那么问题是，我们是否又回到了原点？也许。或许，在可能的情况下，有意地比赛，并在必要时下定决心长时间击球，这就是板球测试赛一直以来的比赛方式。但我们从两场灰烬杯系列赛和十场对阵印度的测试中学到的是，一维方法并不能赢得五场比赛的系列赛。
这支英格兰队在现任领导下一直表现出成为一支比现在更成功的球队的潜力。但正如他们不应该在这个令人失望的系列赛之后抛弃 Bazball 所代表的一切一样，他们也不能继续忽视长期研究的板球测试心态艺术。
