8 月 14 日，世界卫生组织总干事谭德塞宣布国际关注的突发公共卫生事件（PHEIC）——该组织可以发出的“最高级别警报”——因人们对 MPOX 传播的担忧日益加剧。
这是世界卫生组织两年内第二次发表此类声明。 2022 年 6 月开始爆发的 MPOX 疫情导致近 10 万例病例和 208 人死亡，之后于 2023 年 5 月宣布国际公共卫生紧急事件结束。然而，在宣布最近一次疫情爆发的同时，专家也警告称，该疫情有可能成为全球关注的焦点。比我们以前见过的严重得多。那么，我们需要有多关心呢？
什么是mpox？
Mpox 是指由 Mpox 引起的疾病 猴痘 病毒。这种疾病最初会出现类似流感的症状，包括发烧、肌肉疼痛和腺体肿胀，随后会出现看起来与水痘相似的皮疹。虽然这种疾病通常很轻微并且会在几周内消失，但它也有可能致命。老年人、幼儿和免疫系统较弱的人需要住院治疗的风险最高。
目前尚无针对mpox的疫苗，但天花疫苗接种可提供一定的交叉保护，因此已用于控制以前的疫情。这是因为 天花 （引起天花的病毒）与 猴痘 病毒 – 两者都属于 正痘病毒 属，并且被认为是从共同的祖先进化而来的。
“最近的疫情爆发比 2022 年发生的那次更令人担忧”
1958 年，在哥本哈根的一组用于研究的猴子中首次发现这种疾病后，该疾病最初被命名为“猴痘”。“猴痘”是一个用词不当。现在认为该病毒的自然宿主是啮齿动物和其他小型哺乳动物。然而，它能够感染多种哺乳动物，从食蚁兽到刺猬。第一例有记录的人类病例于 1970 年发生在刚果民主共和国 (DRC)，从那时起，这种疾病就在中非和西非地区流行。近几十年来，这里的疫情爆发频率和严重程度不断增加，可能是由于天花疫苗接种计划停止后免疫力下降所致。
这次疫情有何不同？
2022 年爆发的 MPOX 是非洲以外首次发生的大规模人际传播事件。它引发了全球反应，包括疫苗接种计划和增加公共卫生信息，最终成功减少了传播。然而，最近爆发的 MPOX 疫情是由一种新菌株引起的，这比 2022 年发生的疫情更令人担忧。
“新亚变种的死亡率估计为 5% 左右”
猴痘病毒分为两个主要基因组，称为进化枝 I 和进化枝 II。进化枝 II 的一个变种导致了 2022 年的疫情爆发，但最近的一次爆发是由进化枝 I 的一个亚变体（称为 Ib）引起的，它的传染性要强得多。虽然在 2022 年，该病毒主要通过非常密切的接触（通常是在性行为中）传播，但 Ib 分支更具传染性，这意味着它可以通过不太亲密的接触（例如呼吸病毒）以及通过污染物（被病毒颗粒污染的物体）传播。 ，如衣服或毛巾）。这使得预防传播和控制疾病传播变得更加困难。
由 Ib 分支引起的疾病也往往持续时间更长且更致命。新亚变种的成人死亡率估计为 5% 左右，儿童死亡率为 10% 左右，而导致 2022 年流行的亚变种的死亡率低于 1%。
我们如何防止传播？
防止MPOX成为全球流行病的措施必须降低传播率。疾病的有效繁殖数或“R 数”是我们大多数人在 Covid-19 大流行初期听到过的一个术语。它指的是单个患有该疾病的人将继续感染的平均人数。 R 值低于 1 表明疫情具有自限性，而 R 值高于 1 则意味着该疾病有可能迅速传播。 R 值取决于病毒的传播性和人群的易感性，并且可以通过疫苗接种和限制密切接触等干预措施来降低。
好消息——目前mpox的R值不太可能远高于1，因此流行病学家乐观地认为，通过强有力的公共卫生措施可以减少传播并控制传播。然而，这些都依赖于良好的卫生基础设施和大量资源，这意味着这种流行病很可能会对没有这种应对能力的低收入国家造成不成比例的影响。刚果民主共和国目前是受影响最严重的国家，他们似乎很难控制疫情。该国东部的冲突导致广泛的死亡和流离失所，联合国儿童基金会担心这种疾病可能在难民营中迅速传播。由于霍乱和麻疹的爆发以及普遍的营养不良，国家医疗保健系统已经承受着越来越大的压力。刚果卫生部长塞缪尔-罗杰·坎巴估计，刚果民主共和国将需要近 300 万剂疫苗来限制疫情传播，但他担心这将“非常昂贵”，而且该国可能需要外国援助。
宣布PHEIC应该会释放额外的资金，这些资金只能用于应对紧急情况，但低收入国家似乎仍将首当其冲地受到这一流行病的影响。关于 Covid-19 大流行对全球健康不平等影响的警告仍然在我们耳边响起，对这次 MPOX 疫情的应对措施避免加剧这种差距至关重要。
