经典的致幻剂——LSD、裸盖菇素、DMT——是已知能引起一系列致幻、自我消解作用的精神活性化合物。主观体验在很大程度上集中描绘了一幅超越自我的画面，感受到与自然不可言喻的统一，以及无法摆脱被告知秘密的感觉，威廉·詹姆斯称之为“理智”品质。简而言之，这些化合物通常被描述为解锁另一种意识版本的钥匙。人们无法否认这听起来多么神秘，但持怀疑态度的人请耐心听我说。
经典迷幻药远非现代发现，其历史可以追溯到土著仪式。在上个世纪，它们到达了那些吹捧其好处的人物手中，开启了西方迷幻文化。其中一位人物就是奥尔德斯·赫胥黎（Aldous Huxley），他是《 美丽新世界，和热情的神秘主义者。 “我们回到了家，我又回到了那种令人安心但极其不满意的状态，即‘头脑清醒’”，他在他受迷幻影响的开创性小说之一《知觉之门》中写道。
由于在受致幻剂影响的人中观察到的开放性，人们推测他们可以治疗心理疾病。不久之后，那些接受迷幻药治疗难治性抑郁症、药物滥用障碍、临终焦虑和创伤后应激障碍（PTSD）的患者取得了积极的结果。这些结果确实是无与伦比的，只会让传统治疗方案的古老性更加明显。
值得注意的是，治疗结果在很大程度上取决于“设定和环境”，这是该领域人士家喻户晓的短语。虽然“设定”指的是患者的心态，但他们对迷幻“旅程”的期望，“设定”强调了患者周围环境对旅程的影响。用舒适、光线昏暗的房间代替传统的医生办公室，患者可能会讲述一种显着改善的体验。
“精神病学领域的所有药物都已过时 35 年以上，而且我们已经很长时间没有新药进入该行业了”
尽管这项研究令人兴奋，但迷幻药不受管制的传播导致了一个现在被称为 1960 年代至 1970 年代“反文化”的时期。致幻剂与死亡有关，很大程度上是由于此类化合物的剂量和质量不受管制。随着社会和立法阻力的增加，该领域本身的分歧也随之增加。一些研究人员更喜欢宣扬迷幻药的精神益处（例如，参见拉姆·达斯），一些研究人员仍然坚定地坚持他们纯粹的医学兴趣，事实上，许多人在面对迅速展开的迷幻场景时遇到了难题。然而，科学界对迷幻药的抵制可能有更大的罪魁祸首。将神秘主义与科学结合起来，赋予看似萨满教一个科学空间，实在是令人不舒服。
因此，现代迷幻医学是监管障碍与持续研究之间对抗的产物。如果不承认它所陷入的多层复杂性和分歧，就无法充分理解这个领域是如何形成的。在这一点上，我还必须提及历史所经历的黑暗转折。 MK-Ultra 是一个由偏执的冷战时代中央情报局进行的一项令人震惊的“实验”，旨在制造“脑战”，并涉及对弱势和不知情的人服用药物。
与艾拉博士的对话
我第一次接触迷幻医学这个话题是通过大学的通讯。 “迷幻药可以彻底改变我们治疗精神疾病的方式，”我读到时，扬起眉毛，竖起耳朵来筛选那些夸张的说法。很快，我发现自己全神贯注于迈克尔·波伦的书《如何改变你的想法》，并一头扎进了这个领域丰富多彩但复杂的历史。如果说有什么不同的话，那就是理解神经生物学基础是最容易的部分。我挖得越深，出现的问题就越困难但有趣。人们很快就发现，无论是在严格的医学、政治还是哲学方面，迷幻医学都是一种很难解开的医学。我当然不会公正地对待这个话题，因为我期待波伦并赞扬他的新闻才华，但我希望欢迎关于这个话题的进一步讨论，并邀请艾拉·塞拉博士的专业知识和意见，我对他的时间和智慧表示衷心的感谢。
“最好的办法是科学家、医生和倡导团体与政府合作，将迷幻药重新归类为低级药物”
Ayla 博士是 Trinity 前博士后，其工作包括筛选 95 多种致幻化合物。她的动机很明确：“精神病学领域的所有药物都已经过时了 35 年以上，而且我们已经很长时间没有新药进入该行业了，”她解释道。大多数 SSRI 药物无效：高达 50% 的抑郁症和创伤后应激障碍 (PTSD) 患者被认为对治疗有抵抗力，长期药物通常会产生副作用且依从性低。她解释说，迷幻药提供了更有效的治疗方法，因为只需1-3次疗程就足以看到明显的积极效果，而且最重要的是，不会有依赖性问题，因为迷幻药是非成瘾性物质。
对于艾拉博士来说，“针对创伤或心理障碍的根本原因而不是提供暂时的缓解”的重要性显然不能被低估，这就是她看到迷幻医学的前景的地方。她认为，迷幻药物充当“个性化药物”。毕竟，没有两个患者具有相同的心理特征和病史。
然而，这种主观性带来的是患者迷幻体验的异质性。如何设计临床试验来解释这种固有的差异？更重要的是，只有设计为双盲和安慰剂对照的临床试验才被认为是可信的。迷幻体验并不十分微妙，那么如何服用安慰剂呢？
“将传统的精神病学监督与文化敏感、创伤知情的护理和迷幻方案相结合”
艾拉博士点点头，同意强烈的药物效应和个体差异是该领域面临的关键实验困难。她解释说，设计实验的最佳方法是“控制设置和设置，使用随机化、交叉设计来管理变异性，并使用主动安慰剂或盲法评估者来保持可信度。当盲法失败时，会使用替代试验设计。”
然而，即使克服了实验障碍，迷幻药物将如何实施和监管也是另一个争论的问题。她解释说，英国迷幻药的现状是该领域的“主要障碍”。她认为：“最好的办法是科学家、医生和倡导团体与政府合作，将迷幻药重新归类为低级药物，以促进医疗服务。”三件事被证明很重要：首先，为迷幻医学专业建立适当的临床培训和认证途径。其次，所有社会经济背景的患者都可以获得该药物。她估计，如果迷幻疗法合法化，每个治疗方案的初始成本将达到 5000-10,000 英镑，并且可能仅限于私人诊所或试点 NHS 中心，除非有补贴或保险支持。第三，建立监管框架，“将传统的精神病学监督与文化敏感、创伤知情的护理和迷幻协议相结合”。此外，她建议我们应该向加拿大和澳大利亚等将某些形式的迷幻疗法合法化的国家学习。
在讨论了实验、政策和监管障碍后，这可以说是需要考虑的最大因素：公众认知。在她的工作中，艾拉博士坚定地秉承“使用而不是滥用”的精神，并相信自从错误使用这些物质困扰 20 世纪 60 年代至 70 年代的“反文化”以来，我们已经取得了长足的进步。在解决有关迷幻医学的误解时，她强调迷幻疗法本身并不是万能药。它应该与改善患者福祉的并行努力同时进行
总体而言，很明显，她认为支持迷幻疗法必须同时倡导严格的方案、彻底的患者筛查以及对其在实验和临床中的使用进行负责任的监管。只有实现这一点，研究人员、患者、监管机构和公众之间才能建立信任，我们才会看到这一领域以负责任、仁慈的方式在全球范围内展开。
