哺乳动物、交配和一夫一妻制：我们有多忠诚？
从酷玩乐队的 Kiss Cam 到莉莉·艾伦和大卫·哈伯的离婚，2025 年似乎充斥着作弊丑闻。尽管一夫一妻制对人类来说在文化上是自然的，但不忠现象仍然普遍存在——这提出了一个问题：人类天生就是一夫一妻制吗？
由马克·戴布尔博士领导的剑桥大学一项新研究试图回答这个问题。通过分析从新石器时代早期至今的 100 多个人类群体的人种学数据，以及 30 多个哺乳动物物种的遗传数据，该研究研究了一夫一妻制是如何在哺乳动物中独立进化的。
为了量化一夫一妻制，戴布尔计算了同父异母兄弟姐妹相对于同父异母兄弟姐妹的比例。这为交配行为提供了强有力的遗传代理：一夫一妻制的群体往往会产生许多同父异母的兄弟姐妹，而混杂或多配偶的系统会产生更多的同父异母的兄弟姐妹。
按照这一标准，人类在 35 个一夫一妻制物种中排名第七，66% 的兄弟姐妹拥有相同的父母。人类的表现远远超过我们的猿类近亲黑猩猩（4%）和大猩猩（6%），但与猫鼬（60%）相当。最忠诚的哺乳动物是不起眼的加州鹿鼠，它们形成了密不可分的终生联系，得分为 100%。相比之下，苏格兰的索伊羊排名垫底，只有 0.6% 是同兄弟姐妹。正如戴布尔所说，人类在“一夫一妻制的顶级联盟”中“安逸地坐着”，而大多数其他哺乳动物“采取了更加混乱的交配方式”。
然而，人类的一夫一妻制并没有随着时间的推移而保持不变。在不同的世纪和不同的文明中，亲兄弟姐妹的比例差异很大——从科茨沃尔德新石器时代早期遗址的仅 26% 到法国北部几个新石器时代人群的 100%——这表明忠诚度是灵活的，而不是生物学上预先确定的。
“正如戴布尔所说，人类在‘一夫一妻制的顶级联盟’中‘安稳地坐着’”
那么，为什么一夫一妻制会进化呢？在哺乳动物中，一夫一妻制与父亲在照顾后代上的投入程度密切相关。在大脑灵长类动物中，抚养后代的成本很高，而且长期处于脆弱状态，这使得杀雄性婴儿的可能性更大，破坏性也更大。一些物种，例如黑猩猩和倭黑猩猩，通过乱交来降低这种风险，造成亲子关系混乱，因此没有雄性可以确定婴儿不是自己的。相比之下，人类倾向于通过一夫一妻制来确定亲子关系，从而增加了单身男性投资和保护其后代的可能性。
进化可以解释一夫一妻制为何出现，但不能解释它是如何维持的。 2019 年的一项审查表明，人类的忠诚在很大程度上依赖于社会、文化和宗教规范。当这些削弱时，往往会出现连续的一夫一妻制或多妻制。那么，一夫一妻制既不是纯粹的生物学，也不是纯粹的文化，而是由两者驱动的。在大自然的约会池中，加州鹿鼠可能很罕见，但索伊羊却从未远离。
火、燧石和愚人金：人类发现火的时间比想象的要早得多
十万多年前，一群狩猎采集者挤在现在英格兰土地上的一个小粘土坑周围。他们共同擦出了火花，引发了人类进化的一场革命。
由大英博物馆领导的考古队发现了已知最早的人类故意生火的例子——距今超过 40 万年前。这一发现是在萨福克郡东农场巴纳姆旧石器时代遗址发现的，将生火的起源向前推了 35 万多年，比之前认为的要早得多。当时，英国没有居民 智人 而是由早期的尼安德特人物种造成的；我们自己的祖先还要再过 35 万年才会到达。
“已知最早的人类故意生火的例子是在 40 万多年前”
埋藏在古老粘土层下的三个关键线索支持了研究人员的说法。首先，他们出土的燧石手斧显示出反复加热的迹象：破裂、变红和螺旋断裂。其次，在它们旁边还发现了黄铁矿（或愚人金）的碎片。当撞击燧石时，黄铁矿会产生火花，起到原始石器时代打火机的作用。
第三条也是最决定性的线索来自周围的沉积物。研究人员在黄橙色土壤中发现了一层薄薄的红色粘土。这种红色源于赤铁矿，这是一种只有在富含铁的沉积物被加热到高温时才会形成的矿物。地球化学分析显示，该层曾暴露于超过 700°C 的短暂而强烈的高温下，这与同一地点反复生起的小木火相符。黄铁矿在当地景观中也极为罕见——巴纳姆的 33,000 多个岩石样本的数据库中没有发现黄铁矿，这表明黄铁矿是被故意运送到该地点用于生火的。
但为什么驾驭火的能力如此具有变革性呢？新发现的烹饪食物（尤其是肉类）的能力增加了从饮食中提取的能量。这种能量盈余支持了大脑的生长，否则的话，维持大脑生长的代谢成本太高。这些更大的大脑实现了更复杂的思维、社会联系和合作，可能推动了早期语言的出现。从最初的火花中诞生了 智人 – 我们。
