1918 年，乔治亚·道格拉斯·约翰逊 (Georgia Douglas Johnson) 开始了她的第一部诗集，其中有一句最引人注目的诗句：“女人的心随着黎明而去，/像一只孤独的鸟，柔软的翅膀，如此不安地前行”。作为最早被认可的非裔美国女性诗人之一，她的诗集源于她的错位和疏离感。只有脱离了身体的束缚，女性的心才能长出翅膀，飞翔在书页上。
约翰逊出生于 1880 年，父母分别是美国原住民、非裔美国人和英国人，他在佐治亚州罗马长大，当时城市和学校等公共服务机构仍然实行种族隔离，而且针对非裔美国人的非法、出于种族动机的私刑盛行。在经历了短暂的教学生涯并获得音乐学位后，约翰逊开始写作，尽管她的丈夫希望她只把时间花在家庭主妇和母亲身上。 黑人的声音 1905年发表了她的第一首诗。
“说话者发现诸如野心、悲伤和爱之类的亲密关系是解放的关键——就好像通过拥有这种内在性，她剥夺了定义自己的权力的局限性。”
现在居住在华盛顿特区，约翰逊更多地参与了哈莱姆文艺复兴时期新兴的文学场景，这是一种以纽约社区为中心的黑人艺术和文化的繁荣。这些艺术家拥护种族自豪感，并在面对偏见和歧视时表达了非裔美国人的身份：“以前（我们的诗人）与他人交谈并试图解释，现在他们与自己交谈并试图表达”（阿兰·洛克，“黑人青年说话”）。尽管居住在远离哈莱姆区中心的地方，约翰逊每个周六晚上都会把她的房子改造成一个文学沙龙，为后来成为当代非裔美国艺术界领军人物的朋友们举办，其中包括兰斯顿·休斯和佐拉·尼尔·赫斯顿。 40 年来，她的房子一直是黑人艺术家的重要聚会场所，通过让他们讨论自己的作品和交流想法来帮助培养他们的创造力。它变得声名狼藉，被称为“S街沙龙”。
约翰逊的第一本诗集， 女人的心，特别关注黑人女性。该系列读起来就像一个柔术演员的日常，敏锐地意识到将心锁在铁栅后面的“外星人牢笼”，但它仍然追求自由、表达和声音的冲动。说话者发现诸如野心、悲伤和爱之类的亲密关系是解放的关键——仿佛通过拥有这种内在性，她就摆脱了定义自己的权力的限制。约翰逊常常在特定的图像中找到适合女性心理痕迹的储存库。 《窒息的火焰》（“一个燃烧着火焰的女人/被岁月深深覆盖”）和《节奏》（“梦想的世界……在闪闪发光的火焰中旋转”）的火焰构成了灰白的诗歌，在诗集中物质性地、辛辣地萦绕在诗集中，即使演讲者感叹“她的生活变得渺小，并被喂养枯萎”。与此同时，水成为颠覆性的女性欲望和情感坦率的源泉：“雨，雨！浇在我灼热的灵魂上/像大海一样淹没它！” （“被压抑”）。大海无边无际、无限不可知的身体与边缘化的女性无意识的身体融为一体。
但如何在拒绝你的声音的诗歌传统中写作呢？如何融入长期以来与男性主题联系在一起的抒情“我”？约翰逊的诗歌是超越语言和诗歌结构的练习。在《沉思》中，她将“游丝”的纯粹、呼吸般的脆弱与“棱镜”这样沉重而迷幻的形容词结合在一起，颠覆了每个词的凝结含义，表达了“滚动/超越灵魂的天际线”。有时，矛盾的是，说话者发现沉默是最有效的表达方式。 《沉思》将其四拍行之一分成两半，并将它们放在诗的开头和结尾，以便它们与缺失的另一半一起响起：“我们站着沉默！”它们是悲伤的感叹，但也是溢出言语和韵脚容器的表达的证明。
“在寻求了解和书写解放的过程中，约翰逊转向了未受世界影响的孩子，转向了与诗歌同义的创作行为”
在超越男性诗歌传统的过程中，约翰逊寻求一种更容易居住的艺术形式来塑造她抒情的声音：赞美诗。每个教区居民都会唱，工作中忙碌的妇女会哼唱，约翰逊本人会在教堂的风琴上演奏，这首日常灵性的诗歌被约翰逊的歌词内化了。赞美诗诗节的模式映射到约翰逊的诗节上，大多数是带有四音步或三音步行的四行诗。她的感叹号与钢琴或小提琴弦（约翰逊演奏的两种乐器）的闪亮响亮相呼应：“你神圣的灵魂，/在甜蜜的囚禁中，拥有我的灵魂！” （《生命的一页》）。有时，它们标志着一种更难以捉摸、更具破坏性的声音的进入，这种声音会导致赞美诗结构的崩溃，如《回忆》中：“几乎!!! – /（’这是冬天，下着雨）。”
在 青铜，赞美诗的设置被换成脚步声：“来吧，兄弟们！/我们不应该走吗/我们监狱世界的盲道/同情心交织在一起？” （“兄弟情谊”）。约翰逊不是口技，而是成为为自由和正义而战的人民的身体的动画师。再次脱离实体，“每颗跳动的心”现在都被纳入约翰逊的诗意指控中。他们随着她的节拍一起跳动。她与奴役的肉体作斗争，这种奴役使宽阔、开放的“道路”和“世界”因“盲目”和“监狱”而瘫痪、陷入困境、被毁坏。她对身体的兴趣将她引向了黑人母亲，这个充满活力的人物同时带来了生命和新的痛苦：“不要敲我的门，小孩子，/我不能让你进来，/你不知道这是一个什么样的世界/充满残酷和罪恶”（《黑人女人》）。在寻求了解和书写解放的过程中，约翰逊转向了未受世界影响的孩子，转向了与诗歌同义的创造行为。尽管她写的是一个以悲剧为标志的起源，但她也捕捉到了纯真的希望和一种拥有固有的自由知识的形式。
“不完全是这样或那样，/但我是由外星血统锻造而成的”（《世界公民》）。约翰逊的诗歌引人注目，因为它为边缘化群体发出了声音，但更具体地说，它对差异性的主张，以及这可能会影响诗意声音的那种破坏或难以捉摸。它是一个重要的见证，证明了在一个传统中为自由而写作的斗争，这个传统通过抑制赋权所必需的主观性来维护自己的自由。它们也是 20 世纪初美国非裔美国女性生活感受的重要历史记录。它们向我们展示了艺术在争取社会解放的斗争中所发挥的作用以及可以发挥的作用。他们见证了诗歌如何提供进入内在、表达声音的途径。但最重要的是，它们揭示了写作是一种外向的运动，一种超越诗人内心、超越语言和形式的限制，走向一种需要最充分的自我实现的自由。
