从阐明肿瘤的生物学原理到开发治疗肿瘤的新方法，英国癌症研究中心的剑桥研究所处于尖端癌症研究的最前沿。我与这项工作背后的几位科学家坐下来讨论了他们的研究动机、他们希望实现的突破，以及解决现代医学中最复杂的疾病之一所带来的挑战。
请大家自我介绍一下好吗？
杰森： 我叫 Jason Eigenbrood，是一名三年级博士生。我来自费城，现在在这里研究幕上室管膜瘤，这是一种非常罕见的肿瘤。
乔伊： 我是乔伊·托克。我是一名二年级博士生，也来自美国！我正在研究几种不同类型的脑肿瘤，了解儿童脑癌的驱动因素。
杰西卡： 嗨，我是杰西·泰勒。我来到剑桥做博士后，到现在已经七年了！我研究一种罕见的髓母细胞瘤亚型。
奥斯卡： 我是 Oscar Baldwin，自 2019 年以来一直在这里攻读 MB-PhD 项目。我的研究对象是脉络丛癌——我们研究的罕见脑肿瘤中最罕见的一种！
黛米： 我是黛米·范·德·卡。我正在研究癌细胞如何扩散到体内——转移是与癌症相关的第一大死亡原因，因此研究很重要。
是什么最初激励您从事癌症研究？
杰西卡： 我的家族有 BRCA1 基因突变。值得庆幸的是，我没有，但我的父亲和奶奶在癌症治疗后确实受到了生活质量的影响，而不是癌症本身。他们的治疗实在是太可怕了。对我来说，用我的科学做一些事情来帮助提高生活质量非常重要。
杰森： 我高中时最好的朋友之一患有儿童骨癌，在他两年的旅程中，我一直陪伴着他。从这次经历中，我意识到儿童的治疗选择有限，并且知道我想进行儿科研究。
乔伊： 我的兄弟小时候患有小儿癌症，幸运的是幸存下来，而我的母亲则患有脑肿瘤。这两件事让我对儿科和脑肿瘤研究产生了兴趣。这也是一个令人兴奋的工作领域——大脑令人着迷，但人们却知之甚少。
“对我来说，用我的科学做一些事情来帮助改善生活质量非常重要”
您的研究目前试图回答哪些关键问题？
杰西卡： 几年来，我一直在研究是否可以在不进行手术的情况下诊断和治疗特定亚型的髓母细胞瘤。我研究的亚型在手术过程中很容易出血，这会损害大脑。我们还知道，与曾经存在的所有其他癌症不同，生存并不与所有肿瘤的切除相关！如果我们能够通过扫描诊断出该亚型，我们就可以降低这组患者的手术风险。
黛米： 此前，我们实验室发现，当胃肠道癌症中的特定蛋白质发生突变时，会导致癌细胞扩散到全身。似乎这种蛋白质是癌细胞扩散所必需的，但还有许多其他蛋白质也能起到同样的作用。我的项目继续研究分化细胞如何具有如此大的可塑性，以及癌症如何实际上劫持某些过程以变成多种东西。
进行研究的最大挑战是什么？
黛米： 那什么都行不通！
杰西卡： 新奇大多伴随着失败！最近，我们在尝试论文中的实验时，很长时间都不起作用。科学是有道理的。该报称这有效。一切都说它应该有效，但事实并非如此！
乔伊： 特别具有挑战性的是一篇论文可能会发表在一份巨大的期刊上。不过，尝试重现这一发现却根本做不到，这种情况并不罕见！事实上，大量所谓的“高影响力研究”无法复制。
“大量所谓的‘高影响力研究’无法复制”
当实验出错时，你如何保持动力？
奥斯卡： 知道每一个负面结果，每一个不起作用的实验，仍然是朝着有效的实验迈出的额外一步。当你醒来并想“我不确定今天是否能做到这一点”时，请提醒自己为什么要这样做——为了改善这些别无选择的孩子的生活质量——这真的会让你进入实验室。您还想尽最大努力向那些向您提供纸巾的人表示敬意，但您知道这不会让他们受益。这令人心碎，但它让你继续前进。
杰西卡： 很难忘记我们最初为什么要做研究。 与患者及其家人交谈也会真正激励您。如果你能够很好地向其他人传达你正在做的科学，那么我认为他们会对此感到非常兴奋，尽管他们知道这可能永远不会对他们有帮助。听到他们没有因为你的工作做得不够快而责备你，这总是令人高兴的。
您的研究中最令人兴奋的部分是什么？
乔伊： 观察到一些与你的工作一致的东西——甚至与最初的假设完全不一致——我认为这总是很酷的。当你发现一个神秘的发现，或者一些与你所认为正在发生的事情相符的事情时，那可能会非常令人兴奋。这是继续你的项目的进一步动力。项目往往会出现意想不到的转折，这也令人兴奋！
奥斯卡： 让以前行不通的事情变得行之有效！突然间，过去两年的头撞墙都是值得的。您还从事许多副业项目，并帮助其他人的项目。当你第一次开始攻读博士学位时，你有一个你认为你要做的事情的计划，但你就是无法预测它。
您会给希望从事研究的学生什么建议？
奥斯卡： 试一试吧！如果您正在考虑进行研究，请进行实习或小型实习。你不会意外地进入博士学位——你很快就会知道你是否喜欢它！另外，尝试一下，看看你喜欢什么。有很多不同的研究角度。
杰森： 找到一个您也真正感兴趣的问题。技术和技能最终会到来，但让你通过所有优化和故障排除的动力是你真的想知道这个问题的答案。找到你真正热爱的事情！
