作为冈维尔和凯斯学院的院长以及英国癌症研究中心儿童脑肿瘤卓越中心的主任，理查德·吉尔伯特森教授担任着剑桥最艰巨的两个角色。尽管如此，他还是抽出时间与我谈论他在平衡学术领导和拯救生命的研究方面的工作。
您担任大师的第一个任期怎么样？
事实上，我真的很喜欢它！这与我过去所做的工作有很大不同。我在美国和英国经营过癌症中心，但是当你把很多非常有才华的人聚集在一个学术压力锅里时，你面临的问题是一样的。不仅处理像癌症这样的医学主题，而且还处理许多不同的主题，这也很好。
成为Master的过程是怎样的？
一开始，研究员问我：“我们将寻找一位新的大师。你有兴趣这样做吗？”，然后我会见了总统，他说：“你有兴趣这样做吗？”我说：“嗯，是的，有可能！”
对不同群体进行了一系列相当密集的采访。家务、团契——你能想象到的、你面试过的大学的每一个可能的方面。然后他们选出了六到八个人，结果就有点像《龙穴》了。有 121 名成员，你进行五分钟的演讲，然后他们投票。那天晚上总统打电话给我说我当选了！
这很有趣，因为那是 2024 年 6 月，但他们不能在现任主人下台前 6 个月内选举你。因此，虽然我在六月当选，但我又等了一年，他们才再次选举我。这是一个非常奇怪的过程——整整一年都在思考，“如果他们拒绝会怎样？”！
“我亲眼目睹了一个家庭的孩子因脑瘤去世，这彻底改变了我的生活”
作为Master，你典型的一天是怎样的？
好吧，没有典型的一天。我一半时间在大学，一半时间在实验室，尽管实际上并不存在所谓的一半时间。你所做的每项工作都是全职的。
如果有一个典型的一天，我通常会在实验室度过早上，会见博士生和博士后，并进行研究分析。然后一天的另一半时间，我会在大学里，通常主持理事会会议或另一个委员会会议。我仍然为政府和剑桥以外的地方做了很多工作，所以这取决于我在大学之外还做了什么。它非常多样化，这确实很有帮助。
是什么促使您开始研究儿童脑癌？
当我去纽卡斯尔医学院时，我知道我想做医院医学，我知道我想做研究，但我认为这将是某种成人专业。纽卡斯尔从第一周起就将医学生安排到病房，我被随机分配到儿童病房。我从来没想过我会做儿科。
然后我被随机分配了一名患者。她是一个名叫凯蒂的小女孩，死于脑肿瘤。在病房的前两周，我目睹了一个家庭的孩子因脑肿瘤去世，这彻底改变了我的生活。她死于一种叫做髓母细胞瘤的疾病，从那时起我就一直在研究它。
“看到人们真正成功，你会感到高兴”
您的研究试图回答哪些关键问题？
在我的职业生涯开始时，我认为癌症是完全不正常的。然后我经历了一系列的学习，了解到儿童癌症与正常组织非常非常相似。这让我意识到很多癌症可能是正常的。虽然在错误的时间出现在错误的地点，但这仍然是正常的。
我们知道二分之一的成年人会患上癌症，但是当你谈论一种现象时，二分之一的人会患上癌症，是否可以将其称为异常？其实是正常的吗？如果它是正常过程的一部分，那么你对这种疾病的整个学术和智力方法就会非常不同。那么，癌症有多异常呢？这是一个重要的问题。
到目前为止，您职业生涯中最有价值的部分是什么？
就研究而言，这是发现的乐趣，并为这种对像凯蒂这样的家庭造成毁灭性打击的疾病带来了一些清晰和理解。能够参与其中并帮助开发治疗方法真是太好了。
在经营癌症中心和大学方面，它真正帮助其他人在他们的工作中表现出色，并发挥他们的潜力。如果您没有因此获得荣誉也没关系——只是看着它发生就很棒了。你会因为看到人们真正成功而感到高兴，对我来说，这几乎比你自己的成功更有价值。
