当英格兰的母狮今年夏天取消了欧洲联盟女子欧洲奖杯时，她们不仅捍卫了冠军，而且还在悄悄地创造运动历史。 23名球员中，有97％受过州立学校教育，参加了一系列综合，语法学校或第六型大学。只有汉娜·汉普顿（Hannah Hampton）的未使用的守门员安娜·莫尔豪斯（Anna Moorhouse）专门通过私立学校系统出现。
像这样的统计数据可能会问我们为什么我们应该完全关心足球运动员的教育背景。如果重要的是得分目标 – 更重要的是，赢得比赛 – 我们为什么要关心他们坐在哪个机构中？尽管球迷可能想在这项运动中夸耀自己的精英阶层，但任何关于竞争的谈论都要求承认在球场上的表现无可否认地偏向于特权。
长期以来，足球一直以比许多其他英国体育运动更加民主的声誉而感到自豪，在那里，人才管道经常直接从拥有精英设施的独立学校招募运动员。男子的橄榄球，划船和板球仍然与来自私人机构的校友一样，教练是专家，竞争性结构深深地根深蒂固。
“在球场上的表现无疑是特权偏斜的”
2019年的萨顿信托基金会（Sutton Trust）的一份报告发现，英格兰男子板球运动员中有43％和37％的男子橄榄球国脚受过私人教育。男子足球似乎是该规则的例外，尽管这仍然不成比例，但2024英格兰队就读于私立学校，但受过私人教育的人只占整个英国人口的7％。
妇女足球在此范式之外的大部分是由于其抑制史。当足球协会（FA）在1921年禁止在附属球场上踢球的妇女，直到1971年才取消禁令，全国女子足球基础设施几乎不存在，直到2000年代初，投资一直停滞不前。随后，2012年的女子英格兰人才途径的引入对于与全国各地的学校和俱乐部合作，试图拆除独家学校和独立学校的系统至关重要，这些制度和独立学校都在其他体育运动中淘汰了许多精英运动员。
这些可及性计划的重要性不能低估。正如许多母狮迅速指出的那样，他们到欧元的旅程始于当地俱乐部，理事会球场和学校体育老师。不是浮华的运动综合体。
露西·布朗兹（Lucy Bronze）当时为17岁以下的英格兰（England）效力，几乎无法参加足球比赛的GCSE PE评估，直到母亲（数学老师）说服男孩的教练让她参加。来自北约克郡一个小村庄的贝丝·米德（Beth Mead）回忆起在当地田野上踢足球，这是志愿者经营的星期六节目中唯一的女孩。后来，她在当地的杯赛中赢得了男孩队的队长。自上学以来，Alessia Russo和Ella Toone就一直是朋友，他们在青年足球营中一起长大，将他们一路带到英格兰赢得奖杯。轶事比比皆是。
“当运动场真正的水平时，才华可以并且将蓬勃发展”
大多数在国内教育的国家足球队传达了一个有力的信息：精英运动不必是特权的游乐场。在一个经常受到邮政编码或家庭收入的限制的国家，他们的成功证明了人才可以并且在运动场真正的水平时会蓬勃发展。
除此之外，正如93％的俱乐部所说的Instagram帖子最近的一篇Instagram帖子所说，全国性的胜利“给您带来了胜利”，这引起了人们对母狮的持久遗产的明显提醒。在2022年成为欧洲冠军之后，该小组给政府写了一封公开信，要求在学校中平等获得足球。威斯敏斯特承诺将平等的访问权限成为一项要求，并发布了每所学校提供的内容。现在，仅仅两年后，一支由州立教育的球员组成的团队已经取消了另一个欧洲奖杯。
毫无疑问，在巴塞尔赢得比赛将为一个新一代的女孩拿起球提供灵感，希望有一天穿着英格兰的球衣。但是，这个小队的妆容的教训很明确：灵感没有任何访问意义。学校需要球场和教练，俱乐部需要安全的长期资金，在国际水平上比赛的途径必须对富裕背景较少的人开放。
这些球员不仅仅是统计数据。他们的活泼证明，赢得奖杯的人才可以完全从国家教育体系中诞生和繁殖。现在的困难在于将女子足球作为规则，而不是例外，而不是平台上这种卓越的体育运动。也许更雄心勃勃的人将确保其他运动遵循他们的领导。
胜利是短暂的，但是更大的获取和平等有可能永远改变美丽游戏的未来。
