2 月 2 日星期五下午 3 点 45 分（除少数例外），剑桥大学野兔和猎犬队 (CUH&H) 的 50 名成员搭乘一辆大巴前往利兹，参加一年一度的 BUCS 越野锦标赛。等待着勇敢的跑步者的，是数英里的脚下陷、夹脚、溅腿的泥浆、残酷的山丘、凛冽的寒风、牙齿打战、紧张的神经、粥罐和无限量的春卷。
周五一个安静的夜晚，我们的运动员以各种迷信的方式为即将到来的比赛做准备——例行公事包括但不限于狂看 BBC 新闻、利用被锁在酒店房间外的时间进行走廊里的动态冲刺、突突突突的冲刺花草茶，并通过重复听“Lose Yourself”过早地“进入状态”。
我们的大多数跑步者和支持者在比赛当天上午 9 点离开酒店，半小时后到达坦普尔纽萨姆公园。当马车上的歌曲《Angels》的歌词与 Macklemore 的《independenc-e》融合在一起时，我们都为这一重要的日子做好了准备，决心“传递火炬，为（我们的）城镇而奋斗”。
套用莫里哀的话来说，没有什么比越野赛更好的了。这是一项不拘一格、激动人心且古怪的赛事，它以某种方式将节日的无法无天的狂欢与最残酷的体育运动结合在一起。脸部彩绘、服装、临时纹身、闪光、手工制作的标牌、震耳欲聋的欢呼声、汉堡车、喧闹的音乐和以尖刺、比赛号码、香蕉、赛前鼓舞士气的演讲、热身动作和泥浆为中心的运动鞋，以一种古怪的方式呈现。体育庆典的热闹程度。
总会有至少一次故意的面部表情和更多的意外表情。总是有泪水，总是微笑，总是有奖牌可供争夺。希望破灭，梦想实现；比赛的输赢可能是在瞬间的决定中，也可能是在旷日持久的战斗中。你总是会碰壁：问题只是比你的对手晚一点碰壁而已。在起跑线上，当恐惧和寒冷让你的脊椎发抖、视线变得狭窄时，你无能为力；艰苦的工作已经完成，你只需要把所有的信任都寄托在自己身上。尽管有着令人难以置信的团队精神，跑步却可能是无情的孤独：你只能责怪自己。但同样，当事情进展顺利时，你可以慷慨地感谢自己——BUCS 的剑桥大学绝大多数人都做到了！
在女子A组比赛中，菲比·巴克（Phoebe Barker）展示了她出色的越野表现，获得了辉煌的个人银牌。我紧随其后，获得第 10 名，在受伤后的征战路上，在 5.5 公里处的泥浆中失去一只鞋子，这并没有挽回损失。对于所有参与者来说，最后 2.5 公里是痛苦的——也是我第一次尝试赤脚跑步（不是受到推崇的）。波比·克雷格·麦克菲利 (Poppy Craig-McFeely) 以第 28 名的优异成绩完成了我们的得分任务，这些表现足以确保我们的女子 A 队获得团体铜牌。
当天的最后一场比赛是男子 A 级比赛，这是一场穿越混乱赛道的漫长战斗，杰里米·邓普西 (Jeremy Dempsey) 在激烈的比赛中获得第四名，与奖牌失之交臂，皮特·莫洛伊 (Pete Molloy) 紧随其后，获得第八名，令人印象深刻。 Max Walk 是 Harey 的下一个家，这个名字显然是为了转移注意力——他获得第 19 名的成绩肯定不是在公园里散步。特里·福登（Terry Fawden）以第 27 名的成绩完成了四杆得分。男子A组的出色表现距离团体奖牌仅差一步，但我们俱乐部的整体成功让我们再次参加了英国大学体育最高水平的比赛。
我们的团队整体成绩仅次于伯明翰和拉夫堡这两个体育资助的强队，当天，42 名出色的剑桥跑者完成了艰难的路线。
讲台上穿着睡衣，酒店大堂被踩进泥巴，粉色兔子连体衣被铲进运动包里。周末还远未结束，CUH&H 接下来去了一家中餐馆——赛后常见的鸡肉和米饭燃料不容错过，尽管双腿疲惫，但晚风徐徐。
余兴派对最早将于晚上 11.30 开放，这对于我们中的一些人来说是毁灭性的迟到，而哈雷夫妇在此期间则忙于各种不同的娱乐活动。有些人利用这段时间尽可能地从一天的劳累中恢复过来，而有些人则没有。
我们俱乐部中最坚强的运动员在周日早上的长跑中保持了前一天的出色状态；尽管哈雷做出了悲观的预测——他“花了 95% 的时间希望它能结束”，但通过热忱来确保历史性的 BUCS 纪念，所跑的距离远非微弱的努力。
对于我们这些每周论文的紧急呼吁向我们袭来的人来说，长途汽车的旅程滴答作响，时间不是用咖啡勺来衡量的，而是用文学评论来衡量的。当剑桥大学在周日下午寂静而灰色的地平线上若隐若现时，后BUCS的忧郁开始盛行在我们沾满泥土的蓝色背心上。
去年 BUCS XC 锦标赛上我们赢得了四枚出色的奖牌，这对我们来说始终是一个挑战，但 CUH&H 成功再次证明，我们是剑桥大学体育 2023 年度最佳团队奖的当之无愧的获得者，声称自己是大学最成功的体育俱乐部之一。我们的运动员在剑桥大学运动员表现计划中占很大比例，拥有多名英国和英格兰背心运动员，其中包括众多国家奖牌获得者和冠军头衔获得者。更直接的是，我们的两位年长跑步运动员——杰里米·登普西和菲比·巴克——被选拔参加在阿曼举行的世界大学锦标赛，这是他们当之无愧的荣誉，为他们今年已经取得的一系列成功锦上添花。
正如B队跑步者詹姆斯·阿克兰（James Ackland）简洁地说的那样，我们“挖得很深，发现了更多泥土”：当我们继续训练以迎接本赛季最后几场比赛时，还有什么更高尚的信条可以指导我们这些勇敢的越野跑者呢？随着春季和夏季的临近，CUH&H 接下来将在田径赛道上进行各种短距离比赛：BUCS 室内赛、BUCS 户外赛、大学田径比赛和英国田径锦标赛将是重要的日历日期。
某些哈雷犬会放弃赛道，转而参加不起眼的定向赛和摔跤比赛；尽管这些决定可能会受到其他跑步者不同程度的讽刺，但剑桥跑步的一个经典真理将坚定不移地永恒：教练菲尔·奥德尔是神奇的。
尽管教练一停在后面，我们就开始了自怜自艾的后BUCS回忆，但今年CUH&H的辉煌经历将留在我们的记忆中很长一段时间，临时纹身将永远留在我们身边。甚至更长时间。
