NCAA（全国大学体育协会）一百多年前在美国成立，旨在规范大学体育规则并保护年轻业余运动员的生命，但这真的仍然是他们的使命吗？
NCAA 向学生运动员支付费用是一个长达数年的过程。 2021 年 7 月，该组织允许学生运动员从他们的名字、形象和肖像中获利。从理论上讲，这是一个积极的发展，使运动员能够从他们已经做出贡献并且他们的肖像经常被非正式使用的价值数十亿美元的产业中受益。 2024 年 5 月，在集体诉讼反垄断诉讼之后，NCAA 正式制定了美国大学体育收入共享计划，这意味着学校现在可以直接向运动员付款。
“运动员的目标将不可避免地与商业部门的行为交织在一起，甚至受到限制”
和解协议非常不清楚，大学及其运动员仍然不确定谁将获得什么报酬。地平线联盟（NCAA 内的一个体育会议）专员朱莉·罗伊·拉赫 (Julie Roe Lach) 称这是一个“仓促”且“不包容”的过程。然而，它已经对大学体育的性质产生了重大影响；例如，达特茅斯学院具有里程碑意义的统治篮球运动员成立了工会，因为他们现在被正式承认为学校的雇员。这标志着我们通常在大学水平的体育运动中看到的那种业余主义的巨大转变。
随着美国大学橄榄球季后赛和疯狂三月（大学篮球）的临近，观看这些比赛几乎不可能不思考今年是真正的业余大学运动员参加这些比赛的最后一年。明年的比赛会更加类似于职业联赛吗？这些精英运动员与学校之间新建立的关系将如何影响赛场上的团队氛围？既然我们知道学生运动员将能够分享美国大学体育这个价值数十亿美元的产业的利润，那么剩下的问题是这种发展将如何影响他们的生活以及大学体育的本质本身。
“美国无疑开创了一个新的先例，很可能会产生国际影响”
虽然从很多方面来说，如此庞大的产业最终不可避免地会让支持它的年轻运动员受益，但如果运动员继续业余，对大学体育来说会更好吗？私人投资者现在将持有大学体育赛事的股份，这些赛事过去的目的只是为了让运动员有机会支持自己的球队，如果幸运的话，还有机会跻身学校的体育名人堂。如果没有这种业余性，运动员的目标将不可避免地与商业部门的行为纠缠在一起，甚至受到限制。
目前 NCAA 的和解方案还存在其他更容易发现的问题，即运动员的同工同酬。尽管该计划的目的是让学生运动员从他们已经支持的行业中获利，但解决这个问题的方式已经存在严重的不平等。收入最高的十名大学运动员中只有一名是女性，而该倡议很可能主要有利于顶尖院校的男性运动员。该和解似乎有利于那些已经从学校获得最多支持的运动员，即使这些运动员最能吸引商业利益，它也将加深大学男女体育项目资助之间现有的不平等。
我们现在正处于大学体育史上一个非常有趣的时刻。美国刚刚为大学体育从业余转向职业领域奠定了基础。目前，英国大学体育运动中没有任何东西可以真正与价值数十亿美元的美国大学体育产业相媲美。尽管如此，英格兰也有一些体育赛事具有非常相似的商业参与和赞助类型。尤其是剑桥大学最亲近的一项体育赛事：划船比赛。
该赛事的商业化始于2009年，科技公司Xchang成为该赛事的主要赞助商后，该赛事被称为“Xchang划船赛”。如今 The Boat Race 与 Chanel、T. Rowe Price 和 JL Racing 等品牌建立了合作伙伴关系。似乎没有人谈论追随 NCAA 的脚步，向促成这一盛事的运动员支付报酬，但美国无疑开创了一个先例，很可能在未来产生国际影响。英格兰是否会继续忠于大学体育的业余根源，还是追随美国的脚步，还有待观察。
