我们都听说过“STEM 领域的女性”——这是一个标志性短语，用于描述追求科学、技术、工程或数学职业的女性。对这句话的厚颜无耻的重新解释可能会翻转它并重新定义它的定义：女性作为研究对象是否被充分纳入科学研究？
“女性作为研究对象是否充分参与科学研究？”
十年前进行的一项研究发现，大多数生物医学研究都将生理上的女性排除在外，因为人们担心女性荷尔蒙的变化会使研究结果变得复杂。 2019 年，这一现象再次得到检验：虽然女性纳入人数增加了 21%，但按性别分析研究结果的研究比例并没有提高。当研究缺乏以性别为中心的分析时，我们假设研究结果可以适用于生物学上的男性和女性。这是危险的，并且完全无视两性之间生物学和行为上的显着差异。事实上，性别是健康的主要决定因素，并且相互交叉影响疾病和伤害的模式。
虽然这种排除在当今时代似乎是荒谬的，但深入研究女性在医学和社会中的角色（或缺乏角色）的历史背景可以解释为什么这已成为常态。在大部分有记载的历史中，女性一直被排除在医学和科学知识生产之外： 论动物的产生希腊哲学家亚里士多德将女性描述为残缺的男性（尽管在胎儿的早期发育过程中，所有胎儿的生殖器都是相同的并且表型为女性）。几个世纪以来，由于男性主导医疗保健系统，这些系统也大多迎合男性——涉及女性的医疗保健问题的突破性发现，例如子宫内膜异位症，甚至最佳生育位置，也只是在过去 200 年才出现。子宫内膜异位症是一种慢性且极其痛苦的妇科疾病，过去曾被误诊为“癔症”。患有子宫内膜异位症的女性的特征是不稳定、性别异常、无法生育，因此“歇斯底里”。这只是冰山一角。
2018 年的一项大型研究报告称，女性术后死亡的危险因素比男性少，总体上出现并发症的可能性也较小。然而，他们发现，女性在心脏和血管手术后情况更糟，进一步中风的风险更高。同样，安必恩和其他安眠药也是对女性和男性影响明显不同的药物的例子。建议在尝试开车前至少八小时服用这些药物 – 然而，由于女性代谢药物的速度较慢，因此在服用药物八小时后，她们仍然可能会太困而无法开车。最终，美国食品和药物管理局将女性的剂量减少了一半。
“78% 的女性忽视了早期心脏病发作迹象”
此外，女性和男性对心脏病发作症状的描述也不同。虽然男性倾向于将心脏骤停描述为剧烈的胸痛，但女性更有可能报告轻微的腹部疼痛或胸部压力，这意味着她们不太可能被及时转介进行积极的诊断测试。 78% 的女性忽视了心脏病发作的早期症状，尽管心脏病发作对她们来说更为致命：与男性相比，患有心脏病的女性更有可能死亡或发生第二次心脏病发作。然而，三分之二的临床心脏病研究是基于男性生理学。
然而，并非所有希望都破灭了。医学研究人员和从业者越来越意识到生物学上的男性和女性之间的差异。由加拿大心脏研究所资助、多伦多大学 Cindi Morshead 领导的一个研究小组发现，通过以性别为中心的研究，广泛用于治疗糖尿病的药物二甲双胍可以促进女性大脑的修复，但不能促进男性大脑的修复。他们的研究使男性和女性受益，防止男性的无效治疗，并促进女性的有效治疗。立法、法规、政策和指南等多种机制也被用来推动女性参与医学研究。
要克服“STEM 领域的女性”所面临的挑战，我们还有很长的路要走。随着剑桥大学继续通过培养这些行业的女性领导者来支持女性对 STEM 的追求，我坚信他们能够并且将确保女性永远不会再感到被排除在医疗保健系统之外。
