如果你问 STEM 学生他们未来的职业计划是什么，最常见的答案（除了“我不知道”）要么是研究和工业，要么是金融。然而，现实情况是，一些 STEM 学生会发现自己处于一个结合了这三者的领域：初创企业的世界。从本质上讲，初创企业（以及利用大学拥有的知识产权的衍生企业）是企业的早期阶段，是创业的顶峰，而这所大学是最好的起点之一——无论您处于哪个阶段。
在十月份的新生博览会上， 校队 桌子位于 IE（创新与企业）剑桥摊位旁边，这是剑桥企业的一项举措。在这里我遇到了 IE Cambridge 的经理 Helen Alexander。 “我认为人们对企业家的定义存在误解。他们可能会想到埃隆·马斯克（……），这并不是剑桥类型的企业家。更有可能是几个利用人工智能创造效率的博士生，或者是致力于阿尔茨海默病药物研发的博士后——他们看到了真正的问题，并试图满足这种需求。” IE Cambridge 热衷于向尽可能多的学生介绍创业精神，旨在充当前门，帮助学生获得可用的支持。
“该大学通过 Cambridge Enterprise Ventures 已向超过 122 家公司投资了超过 5500 万英镑”
带我参观了位于剑桥西校区的剑桥企业大楼后，我们开始（讨论）正事。 “我们的一些最强大的创始人在刚开始时并不认为自己具有‘创业精神’，也没有商业经验，但这些技能是可以学习的，剑桥是学习这些技能的绝佳场所，”海伦说。 “有太多的研讨会、社团和培训项目需要参加。”英国一些最成功的公司都是由剑桥校友创办的，例如 Raspberry Pi、Wayve 和 Darktrace。
虽然该大学通过 Cambridge Enterprise Ventures 已向超过 122 家来自该大学的公司投资了超过 5500 万英镑，但资金最终只是可用支持的一小部分。正如海伦所说，剑桥提供了一个“理想的发射台”，帮助学生从学术界过渡到这些多方面的职位。 “（我们）不希望这些伟大的想法堆积在学术论文中，（我们）希望它们得到实际应用。”
除了剑桥企业之外，大学里还有许多其他以企业为中心的组织。较为突出的实验室之一是国王创业实验室（E-Lab）。我与校长索菲·哈伯 (Sophie Harbour) 坐下来，她解释了他们如何帮助整个大学的学生。该电子实验室成立于 2021 年，有两个主要目标：为学生提供创业技能，并激励学生追求创业。他们通过举办各种活动和住宅来实现这一目标，从宣传和技术研讨会到接待 Hotel Chocolat 的创始人，甚至是 Will.i.am。
“不要等待它变得完美（…）不要等待进一步测试它”
许多项目旨在帮助学生培养创业思维，但是一旦你有了这个想法怎么办？ “不要等到它变得完美（……），不要等待进一步测试它，”剑桥贾奇商学院创业中心主任安·戴维森（Ann Davison）说。 “创业就是风险。有信心提供你的产品或服务，并说‘帮助我继续前进’——从教练和导师那里获得反馈。” Accelerate Cambridge是剑桥大学贾吉商学院设立的创业“加速器”，举办为期11周的项目，旨在通过一系列“讲座、研讨会、每周辅导和每两周一次的指导和推介”为企业家赋能。安强调的另一件事是在企业的早期阶段需要进行必要的商业化：“你有什么价值？你能为市场提供什么？我们如何从中赚钱？这很重要——很多人回避这一点，但即使你是一家社会企业，你仍然需要赚钱。”
在我见到 Sophie 和 Ann 的同一个 IE 博览会上，许多企业家、创始人和项目负责人谈到了在这个领域的意义。 BRDG The Gap 联合创始人德文·贝利 (Devon Bailey) 表示：“踢开大门，不要等待完美。”BRDG The Gap 是一个自由职业者平台，将技术人员（包括学生、专业人士和自学成才的专家）与寻求服务的企业和客户联系起来。
我还见到了 Highland Light 的联合创始人莎拉·布罗德里克 (Sarah Broderick)。他们首先为潜水员开发个人防护装备，使他们能够潜入 100 米深的地方，那里的压力比大气压高十倍。她的主要建议是什么？ “与其他人交谈。找到其他人在你的生态系统中所做的小事情，并开始向他们询问有关它的问题（……）你会发现更多，这会有所帮助 – 它使它成为一个小小的渐进步骤，而不是一件大事。” Highland Light 是该大学为初创企业提供的联合办公空间 IdeaSpace 的成员，他们的循环呼吸系统经常被媒体工作者使用。其中包括在拍摄大卫·阿滕伯勒的《蓝色星球》时发现抹香鲸垂直睡觉而不是水平睡觉的潜水员。
“这里有很多机会 – 你只需对所有机会说“是””
当然，关于学生创业最有价值的一些声音是学生企业家的声音。皇后大学化学工程和生物技术二年级学生费米·奥沃拉德-库姆斯 (Femi Owolade-Coombes) 从事创业已有十年。从在伦敦东南部举办研讨会开始，帮助年轻人培养创业技能，现在已经取得了进展：两年前，他以顾问的身份前往文莱，为他们如何建立更强大的创业生态系统提供建议。 “对我来说，最重要的一点是：积极进取的态度（……）产生想法并付诸实践。认识到这些障碍和障碍并克服它们。”作为一名本科生，Femi 对剑桥大学的工作量和挑战并不陌生 – 他目前的项目包括与 IE Cambridge 合作，让企业更容易进入，并通过创业工具包开发生态系统。
我有点冻伤了，我和数学三年级学生 Uliana Ronska 坐在 Catz 酒吧里。 “我喜欢从事随机的小项目，然后这些项目就变得不随机，也不小。”作为一名乌克兰国际学生，她发现申请乌克兰以外的大学很困难。因此，她建立了一个网站，该网站现已收集了 90 多个国际学生的故事，为后来的学生提供她所没有的支持。
这种能量一直延续到她在剑桥的时光：“从某种意义上说，我把剑桥视为一个游乐场（……）很容易遇到其他想和你一起做事的人。” 11 月初，她帮助组织了大学迄今为止规模最大的黑客马拉松，我们不得不提前一天举行会议，因为她要去伦敦参加牛津剑桥 AI 挑战赛半决赛的志愿者——她在两天前才同意提供帮助。 “这里有很多机会——你只需对所有机会说“是”。”
剑桥充满了令人难以置信的想法、思想和项目——支持广泛且变得越来越容易获得。海伦说：“作为一所大学，我们应该更多地庆祝，我们应该为我们的创业校友感到自豪。”没有比这更好的地方参与企业了：无论您对创业一无所知，还是希望彻底改变硅谷，现在都是开门的时候了。
更多信息请访问 ie.cam.ac.uk。
