您从哪里开始了解剑桥澳式足球俱乐部？对大多数坎塔布里亚人说“澳大利亚规则”，你会受到茫然的目光，或者可能会质疑你对澳大利亚优越性的信念。然而，这项看似小众的运动在剑桥却有着辉煌的过去和传奇般的现在——从大学在澳式规则历史上的独特地位，到在国际比赛中战胜其他国家的胜利，以及在发展这项运动方面发挥的切实作用。
在跨大陆的 Zoom 通话中，CUARFC 主席 Henry、女子联队长 Sam 和外联官员 Christian 向我展示了他们对剑桥迷人的澳式足球场景的无限热情。对于那些不熟悉“足球”一词的人来说，可以想象一下一场疯狂的 18 人制体育盛宴，它融合了橄榄球的身体素质、足球的球技和篮球的快节奏运动能力 – 在板球场上进行的比赛只是为了更好地体现。
用亨利的话来说，尽管这项运动看起来本质上是澳大利亚的，但剑桥“在某种程度上，是橄榄球运动诞生之前的诞生地”。 1850 年代末，莫格达林学院 (Magdalene College) 的辍学者汤姆·威利斯 (Tom Willis) 受他在英格兰观察到的足球规则的启发，回到伟大的南方土地后共同创立了澳大利亚规则。到了 20 世纪，这项前殖民消遣活动开始重返英国，牛津大学和剑桥大学走在了这项新兴运动发展的最前沿。亨利告诉我，“剑桥俱乐部最初成立于 1908 年。人们经常笑说我们一定只有 10 或 20 岁，而我们就像 – 不，它实际上（几乎）120 岁了！”继 1911 年第一场校队比赛之后，该大学又一连串被载入澳大利亚规则历史书，亨利兴高采烈地讲述了这场比赛的“大量统计数据”：“这是在澳大利亚以外进行的历史最悠久的比赛，1954 年，这是澳大利亚以外第一场电视转播的比赛。”
快进到 21 世纪，剑桥澳洲规则场景继续创造出非凡的故事。今年早些时候，CUARFC 女队与其他欧洲国家一起参加了北欧杯，甚至战胜了波兰国家队，这无疑是剑桥大学体育俱乐部有史以来最引人注目的胜利之一。幸运的是，副队长山姆在现场讲述了内幕。他说：“（波兰）给了我们很好的转变，但这是一个艰难的转变。我们只是走出去，全心全意地投入球场，真的度过了一段美好的时光。”
“如果能在剑桥举办国家级高水平球队，那真是太棒了”
尽管波兰队的胜利非同寻常，但俱乐部在国际比赛中取得的成功并不陌生，去年四月还与捷克共和国、波兰和维也纳队进行了较量。除了享受许多大学球队难以想象的巡回演出之外，CUARFC 还可能拥有一些备受瞩目的主办机会。 “我们希望明年在剑桥举办北欧杯，”亨利透露，“如果能在剑桥举办国家级强队，那真是太棒了。”
除了有可能接待国际水平的球员外，俱乐部还拥有自己的高知名度人才，从现任专业人士到国家代表。虽然大学的 协会 足球俱乐部最后一次成为未来英超球员的主场是在 20 世纪 80 年代末，CUARFC 直到 2022 年才在澳式足球规则的顶级比赛中踢出了自己的一场比赛。亨利告诉我，前球员艾琳·霍尔 (Erin Hoare) 是如何“培养出对足球的热情”的在这里踢足球，然后继续为 AFLW（澳大利亚女子足球联盟）的吉朗猫队效力。”艾琳绝不是俱乐部最近唯一的成功故事；这位现任男子队长在放弃赛艇背景转投澳大利亚最大的观赏性运动后，代表英国国家队效力了三年多。
尽管取得了惊人的成就，该俱乐部却一再遭到剑桥蓝色委员会的回避。 CUARFC 男队只有半蓝身份，而联盟顶级（更不用说击败波兰队）的女队感觉像是对精英制度的公然否认，更不用说大学在澳式足球规则历史上的重要地位了。团队甚至不被蓝色认可。 “这很糟糕，这是底线，”亨利响亮的观点，并补充道，“我们很高兴看到两支球队都至少有一半的蓝色，然后凭借传统，看看我们是否能够做到这一点真是太棒了。”使其达到完全蓝色状态。”
“我们正在与澳大利亚高级专员公署、澳大利亚外交官以及 AFL（澳式足球联盟）取得联系，以支持此事”
剑桥澳式足球俱乐部不仅仅是一支运动队，它还为远离家乡 16,000 公里的澳大利亚学生发挥着重要的文化作用。外联官员克里斯蒂安将 CUARFC 描述为剑桥澳大利亚分遣队的“焦点”，他说：“这就是家的味道，可以让你远离思乡之情。”萨姆进一步证明了俱乐部在球场之外的重要性，他谈到俱乐部的社区意识“让我感觉更舒服，（并且）思乡之情减少了一万倍”。认识到体育运动具有的文化意义，克里斯蒂安说，“俱乐部希望利用（校队）比赛来庆祝澳大利亚的一切：音乐、文化、饮食、友谊。我们正在与澳大利亚高级专员公署、澳大利亚外交官以及 AFL（澳式足球联盟）取得联系，以提供支持。”
人们很容易将俱乐部想象为“只是一群澳大利亚人聚集在一起”，但这与事实相差甚远——CUARFC 的英国人比例超过 60%，目前球队中约 80% 的人从未参加过这项运动加入之前。将对“足球”的热爱传播到澳大利亚腹地之外是该俱乐部精神的核心部分，克里斯蒂安将俱乐部比作“一种从头开始建立整个运动形象的股票动力项目”。这是一个充满机会的游乐场，让你可以发展一项运动。”萨姆引用了一位去年刚刚开始这项运动、现在正在争取全国代表权的球员的话说，“看到新人接触这项运动，然后看到他们被吸引住，真是太棒了。”
随着 2025 年主场校队比赛的临近，现在是加入剑桥澳式足球俱乐部的最佳时机。俱乐部不仅有信心尝到成功的滋味——尤其是女队在全国大学联赛中名列前茅——而且新球员也很有可能在战胜牛津大学的过程中发挥关键作用。亨利确认道：“在下学期的前几周，我们将举行几次‘复习’和品尝会，所以如果有人热衷于开始这项运动，你很可能会参加一场校队比赛——这是一个巨大的机会！”谁知道呢，有一天你可能会参加国际比赛。
