经过一周紧张的工作后，我想不出比花 10 分钟与狗、猫、兔子或任何其他可爱的宠物在一起更好的了。当遇到这样一张友好的面孔时，似乎很容易发现自己放松并忘记了几天的紧张工作。最近关于格顿治疗犬达尔文·克申鲍姆 (Darwin Kershenbaum) 的悲伤消息，自 2018 年以来一直为学院服务，突显了我们对它们的感情有多么强烈。但到底是什么促使人类与动物建立了这些充满爱的关系呢？我们真正从他们那里得到什么好处？
人类与动物之间的关系，即人与动物的关系，是一种互惠互利、动态的关系，受到许多情感、身体和心理相互作用的影响。这种联系已经发展了 15,000 多年，最初是一种工作关系，后来动物的驯化让我们将它们视为伙伴。
催产素（通常称为爱情激素）的产生是这种陪伴的主要贡献者。催产素会增加我们对动物的感情程度，当我们与宠物互动时，动物体内产生的催产素也会增加宠物对人类的感情。尽管花大量时间与宠物相处会大大增强这种效果，但一次见面就足以看到催产素的显着增加。
Ward-Griffin 等人 (2018) 通过与大学生举办治疗犬会议，证实了与动物进行单次会面的好处。他们立即发现压力水平显着降低，幸福感增加，但也发现这些影响在会议后几个小时后减弱。因此，定期与动物见面是提高幸福感和减轻压力的最可持续的方式，但不可否认的是，即使是单次会议也会产生重大影响。
多项研究还表明，与动物的互动几乎可以立即减轻压力的生理症状，而不仅仅是感知到的情绪影响。 Wood 等人 (2017) 的一项研究表明，与治疗犬互动仅 15 分钟后，血压（压力的生理标志）就会显着降低，同时学生们也报告焦虑感有所减轻。 Pendry 和 Vandagriff（2019）的第二项研究也显示压力显着减轻。他们通过证明学生与当地动物收容所的猫或狗互动仅十分钟后，皮质醇（压力荷尔蒙）的水平就下降了。
事实证明，与动物共度时光可以帮助那些与孤独作斗争的人，这对于那些与孤独作斗争或远离家乡的大学生来说可能会带来巨大的好处。 Ratschen 等人（2020）的一项研究得出的结论是，在 Covid-19 封锁期间花大量时间与动物相处可以减轻许多人在这段困难时期经历的一些有害心理影响。
同一项研究还得出结论，动物与人类的联系在动物物种之间没有显着差异，这提醒我们不仅狗可以成为有用的治疗动物。露西·卡文迪什之前曾对豚鼠进行过治疗，以减轻考试压力，这可能是一种非常规的方法，但仍然很受欢迎！
即使您所在的大学不是拥有永久治疗动物的大学之一，许多社团也会举办与动物相关的活动。其中一个社团是“剑桥学生思想”(Student Minds Cambridge)，这是一个面向剑桥学生并由学生运营的心理健康慈善机构，该组织全年举办多次狗治疗课程，认识到动物对心理健康的主要益处。
在紧张而充满压力的环境中，让治疗动物参加健康课程可以为忙碌的学生提供急需的休息和压力释放。大学和社团全年都会举办许多活动，允许学生这样做，但全年拥有治疗动物的长期影响可能会给学生的福祉带来巨大好处。所以，如果你的大学或社团有一个毛茸茸的朋友，可以在你情绪低落时陪伴你，我绝对建议你去拜访他们。
